杨再兴（？～1140），相州汤阴（今属河南）人，本为流寇曹成的部将。1132年，岳飞率军征讨曹成，闰四月，攻入莫邪关。岳飞部将韩顺夫解鞍脱甲，以所虏的妇女陪酒（岳家军的军纪看来也不是传说的那么严明）。杨再兴率众直入其营，斩杀韩顺夫，宋军被迫从关内撤出。岳飞部将张宪和王经率军来到关下，杨再兴出战，又杀死岳飞弟岳翻。后曹成战败，杨再兴逃走，但被张宪率军追上，杨再兴踪马跳入涧中，张宪准备射杀他，杨再兴说：“我是好汉，别杀我，擒我去见岳将军。”于是受缚。岳飞见到杨再兴，很欣赏他，解开了他的绑绳，说：“你是我的同乡，我也知道你是条好汉。我不杀你，你从此要改过自新，以忠义报效国家。”杨再兴拜谢，从此随岳飞作战，翻开了他生命的另一页。
1136年，岳飞屯军襄阳以图中原，派杨再兴出兵收复西京长水县。八月十三日，杨再兴与数千伪齐军在业阳遭遇，一战斩杀伪齐将孙都统及五百余敌军，擒获伪齐统制满在及将吏百人，余众溃逃。第二天，又与伪齐将张宣赞率领的2000敌军战于孙洪涧，获胜，收复长水县，缴获粮食二万石，马万余匹。杨再兴随后率军至蔡州，焚烧了伪齐军的粮食。
1140年，岳飞于郾城大破金军，完颜宗弼大怒，联合龙虎大王、盖天大王及韩常的军队进逼。岳飞遣儿子岳云迎击，鏖战数十合，金军不支。杨再兴这时开始发挥他恐怖的实力，他单骑突入金军阵中，想生擒宗弼，但是没有找到，一路手杀数百人而还，身受创伤数十处。宗弼气得发疯，顿兵12万于临颍。杨再兴率300骑兵巡逻，突然于小商桥遇敌，杨再兴率军杀死敌军2000余人，以及万户撒八孛堇和千户百人。杨再兴军因为寡不敌众，最后全部牺牲。后来岳飞找回他的尸体，将其火化，居然得到箭镞二升。