秦始皇的生父究竟是谁的问题，不但成为秦国历史上一个迷雾重重的谜，也成为历史学上一桩千古聚讼的公案，更成为两千年来人们茶余饭后的谈资。
四年前，《百家讲坛》请来了南开大学历史学院教授孙立群，他在节目中公开提出秦始皇的生父便是吕不韦，并认为在邯郸献姬的过程中，吕不韦按照自己的意愿进行了一步步的政治投机。孙教授认为自己的这一观点得到了《史记》的印证。因为《吕不韦列传》的记载中有“吕不韦取邯郸诸姬绝好善舞者与居，知有身。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。吕不韦怒，念业已破家为子楚，欲以钓奇，乃遂献其姬。姬自匿有身，至大期时，生子政。”子楚即异人。根据这段记事，秦始皇的母亲赵姬本是吕不韦的情人，她与吕不韦同居有身孕以后，才由吕不韦送与异人，成为异人的夫人。赵姬隐匿身孕嫁给异人以后，“至大期时”生下的儿子嬴政，实际上是吕不韦的儿子。
今天，以研究《史记》出名的王立群，在《百家讲坛》中提出了一个截然相反的论断：秦始皇不可能是吕不韦的儿子，而这个让后人争论不休的谜团，在很大程度上，是由秦始皇的母亲赵姬引起的，她先是吕不韦的爱妾，后来又被吕不韦作为礼品，送给了秦国公子异人。这个看似不能掌握自己命运的弱女子赵姬，也正因为嫁给了异人，而成为秦国的王后，更因为生下嬴政，而成为影响中国历史进程的女人。