后赵明帝石勒（274-333.8.17），字世龙，初名<勹背>，小字匐勒，部落小率石周曷朱之子，上党武乡（今山西榆社北）羯人。后赵建立者，也是世界历史上的唯一一个奴隶皇帝。
石勒发轫于第一次反东海王起义时，追随牧帅汲桑投靠公师籓。石勒这个姓名是汲桑替他取的。后投靠汉赵刘渊。石勒在汉人张宾辅助之下以襄国为根据地，先后灭了王浚、邵续、段匹磾等西晋在北方的势力，又吞并曹嶷。前赵平阳政变后正式与刘曜决裂，319年十一月称赵王，都襄国。329年吞并关中取上邽灭前赵。北征代国，令后赵成为当时北方最强的国家。石勒实行多项措施，推动文教和经济发展。
石勒的祖先是匈奴别部羌渠部落的后裔，祖父名叫耶奕于，父亲周曷朱(又名乞翼加)，都曾为部落小头目。
晋书记载，石勒出生的时候，红光满室。十四岁时，跟同乡到洛阳做贩卖营生，曾倚上东门长啸，被尚书左仆射王衍看到，很惊奇，跟左右说：“刚才那个胡人的小孩子，我听他的声音看起来有奇志，恐怕将来会扰乱天下。”，派人去抓他，而他已先离开。及至稍长，健壮有胆力，善于骑射，很有才干。石勒的父亲性格凶恶、粗野，与胡人不合群，常常让石勒去代为管理所部胡人，石勒很得人心。
石勒所居住的武乡北原山下，草木皆有铁骑之象，家园中生人参，花叶甚茂，悉成人状。父老及相者皆曰：“此胡状貌奇异，志度非常，其终不可量也。”劝同乡人厚待他，时多嗤笑，唯邬人郭敬、阳曲宁驱以为信然，并加资赡。石勒也感激他们的恩德，卖力为他们耕作(石勒为他们的佃客)。经常听到金戈铁马之声，回到家里把这事情告诉母亲，母亲回答说：“作劳耳鸣，非不祥也。”