宋武帝刘裕（363年4月16日—422年6月26日）字德舆，小名寄奴，汉族，祖籍彭城县绥舆里（今江苏铜山），生于京口（今镇江），曾两度北伐，收复洛阳、长安等地，功勋卓著。卓越的政治家、改革家、军事家，刘宋开国之君。于隆安三年，参军起义，对内平定战乱，先后消灭刘毅、卢循、司马休之等分裂割据势力，使南方出现了百年未有的统一局面。对外致力于北伐，消灭桓楚、西蜀、南燕、后秦等国。执政期间，吸取前朝土族豪强挟主专横的教训，抑制豪强兼并，实施土断，整顿吏治，重用寒门，轻徭薄赋，废除苛法，改善了政治和社会状况。他对江南经济的发展，汉文化的保护发扬有重大贡献，被誉为“南朝第一帝”。
宋高祖武皇帝刘裕（363年4月—422年6月），字德舆，小名寄奴，生于兴宁元年三月。先祖是彭城人（今江苏徐州市），后来其先祖举家迁居到京口（今江苏镇江市），刘裕便出生在如今的镇江。据《宋书:武帝本纪》记载，刘裕是汉高祖刘邦弟弟楚元王刘交的第二十一世孙。南北朝时期宋朝的建立者，史称宋武帝。中国历史上杰出的政治家、卓越的军事家、统帅。刘裕隆安三年（399年）参军起义，413年，刘裕灭割据益州的谯纵。对内，南下击溃卢循，收复广州；攻克江陵，杀了割据者刘毅；力取成都，灭了割据者谯纵；直捣襄阳，赶跑了割据者司马休之。于义熙十三年（417年）灭亡后秦，420年7月10日（宋武帝永初元年六月十四日），刘裕废东晋恭帝司马德文，自立为帝，国号大宋，都建康，南朝开始。称帝前后进行一系列的改革措施，进一步打击了腐朽、黑暗的贵族、士族势力，改善了政治和社会状况，为元嘉之治打下了坚实的基础，同时也奠定了南朝政治的雏形。被明代大思想家李贽誉为“定乱代兴之君”。