清世宗爱新觉罗·胤禛（yìnzhēn）（1678年—1735年），是清朝第五位皇帝，入关后第三位皇帝，清圣祖康熙第四子，母为孝恭仁皇后，即德妃乌雅氏，1722—1735年在位。年号雍正（hūwaliyasuntob），庙号清世宗，谥号敬天昌运建中表正文武英明宽仁信毅睿圣大孝至诚宪皇帝（宪皇帝，temgetulehehūwangdi）。葬清西陵之清泰陵。雍正在位时期，平定了罗卜藏丹津叛乱，并将青藏、外蒙古地区纳入版图，设置军机处加强皇权，实行改土归流、火耗归公等一系列铁腕改革政策，对康乾盛世的连续具有关键性作用。雍正在位期间，勤于政事，自诩“以勤先天下”、“朝乾夕惕”。
顺治选了康熙继位，雍正选了乾隆继位。这两位大清皇帝，都君临天下60年，开创出中国皇朝史上的“黄金时代”——“康乾盛世”。应当说，雍正有眼力，有见识，看准并决定要乾隆继承、光大他的事业，确是选对了接班人。这对大清帝国、对中华民族、对亚洲历史及世界文明的发展，都产生了重大的影响。
一个敢于改革、颇有作为的封建帝王
雍正即位，立志“振数百年颓风，为此，针对康熙末年的种种积弊，从恢复中央集权，强化皇权入手，实现了国家的政治稳定，然后着手进行政治经济等方面的社会改革。一方面，他以高压政策维护和巩固自己的统治，着意于反对朋党的斗争，消除康熙末年夺嫡之争造成的统治集团内部矛盾，以及随之而来的统治合法性危机。为此雍正镇压和惩处了塞思黑、阿其那集团和隆科多、年羹尧集团，继之又严厉整饬以李绂、杨名时为代表的科甲朋比现象。与此同时，不放过一切机会，对社会上关于他矫诏篡立的怀疑和攻讦进行反复辩解和打击。雍正六年，抓住曾静投书谋反案，雍正出奇料理，颁布宜讲《大义觉迷录》，兴起了一场清算吕留良“华夷之辨”的文字大狱。综观雍正一朝的文字狱，真正因文字获罪者少，而多数是同当时尖锐复杂的政治斗争紧密联系在一起的政治案件，如汪景祺、钱名世、查嗣庭等案即是如此。要特别指出的是，从吕留良之狱开始，清朝文字狱的性质发生了变化，成为统治者整治民心风俗，钳制人民思想，进行文化专制的工具。从此，文字狱与封建专制更为紧密地联系在一起，并从庙堂之上蔓延到了陋巷细民之间。此外，雍正在思想领域，大搞“神道设教”，推崇迷信，用愚昧来维护统治。
《雍正王朝》剧照
一个典型的政治家
有人说，雍正是一个天生的政治尤物。他能忍，时时告诫自己戒急用忍，处乱不惊。他曾说:“朕经历世故多年，所以动心忍性处实不寻常。”他深谙“小不忍则乱大谋”的道理，在重大事务中，以坚忍的毅力锻炼耐性。因此，在康熙末年两废两立太子及众阿哥夺嫡纷争的激流漩涡里，他动心忍性，韬光养晦，很好地掩饰、保护、排解自己的政治欲望，取得了最后的成功。他有清醒的政治头脑，灵敏的政治噢觉。对于政治形势、政治气候及其走向，能明察秋毫，审时度势。他可以不为名声所累，想怎么干就怎么干，为了达到目的，不择手段。他自信果决、雷厉风行;他也阴险、残忍，心狠手辣，富有统治权术。
南怀瑾曾经如此评价雍正：清朝入关定鼎八十年后，有了一位文学词章并不亚于任何一位翰林进士，谈禅说道，并不逊于禅门宗师的雍正皇帝。他的为政之道，使人不敢欺，亦不可欺。内肃权贵，不避亲疏。外立纲常，赫如烈日。用此守成，当然可使内外肃穆，谁敢与之抗衡。一般评论，便只能说雍正犹如汉代的文(汉文帝)景(汉景帝)，过于忮刻而己。但他对用人之道，却真能实践“贤者在位，能者在职”的原则。
目前对于雍正的历史评价，存在着两种偏颇趋向，一种是用雍正得位不正和清洗对手的不择手段来贬低雍正政治的积极面；另一种则是“翻案派”，试图利用推翻雍正“得位不正”的观点进而对雍正在夺储、清洗对手等一系列问题上进行大面积的美化，夸张地将雍正推到“内圣外王”的吓人地步。我们认为，这两种倾向都是错误的，也都是片面的，相信随着清史研究的进一步的深入，雍正这一毁誉参半、色彩斑斓的政治形象会更加丰满起来。