真正的智者是寂寞的，那是因为他的思考，世上鲜有人能够理解。他静静地观察着这个世界，思考着这个世界，当他对这个世界绝望时，便骑着青牛，西出函谷关，飘然而去，留下谜一般的五千真言——《道德经》，还有他谜一般的身世……
这个人就是老子!
据司马迁《史记》记载，老子姓李名耳，字聃，故又称老聃，是楚苦县厉乡曲仁里人。他曾经做过周王室的“守藏室之史”。所谓“守藏室”，据司马贞索隐的解释，乃是周王室的藏书室，大概相当于今天的图书馆兼档案馆。正是因为这个原因，老子对周代的典章制度、礼乐仪式很是熟悉。孔子入周问礼，拜访的主要对象就是老子。这次会面大概发生在鲁昭公十二年(公元前530年)至二十年(公元前522年)之间，也是文献留下来的关于老子事迹的少数记载之一。
可是，老子对这个远道而来好学深思的学生并不十分感冒，尤其是他那一肚子关于周代礼乐制度的问题。所以满腔热情的孔子被兜头泼了一盆冷水，他想请教的问题老子连回答的兴趣都没有，只是淡淡地告诉他：“你所谈到的那些人早已成了冢中朽骨，只剩下他们的片言只语还在好事者中流传。我所能告诉你的就是，君子遇到了好时机就居官从政，不得志则随遇而安。我听说高明的商人都把自己装得像没钱人一样，道德修养高深的君子看起来就像庸人一般。去掉你身上的那些骄气和各种各样的想法吧，去掉你那些迎合的神色和空头志向吧，这些都对你没有任何好处。”孔子听了，虽然没有得到自己想要的答案，却不能不为老子那些富有洞察力的人生见解所折服，回去对弟子喟然长叹，把他与老子的这场会晤作了个生动的比喻：“鸟，我知道它能飞;鱼，我知道它能游;兽，我知道它能走。在地上走的，可以捕之以网;在水里游的，可以钓之以钩;在天上飞的，可以射之以弓。至于龙，我就不知该拿它怎么办了，只能眼睁睁地看着它乘着风云遨游天上。我今天拜会了老子，他就像那见首不见尾的神龙啊!”
这时的孔子，大约三十岁左右，虽然他自称“三十而立”，但其学识显然还与富有人生阅历、学术思想已经成熟的老子不在同一层次上。老子对人生和世界所做的深层次的思考，已超出涉世未深的孔子的思想层次。但天纵之圣的孔子很快领悟了老子教