维加奖
维加奖设立于1881年，是著名地理学家和北冰洋航道开拓者阿道夫·艾瑞克·诺登舍尔德在1878至1880年间，率领维加号首次通过大西洋和太平洋东北部，完成环绕欧亚大陆的历史性航行之后设立的。维加奖分为自然地理和人文地理两个分支，每三年在全世界范围内对杰出的地学科学家进行海选之后评选出一名获奖者，由瑞典国王颁奖，有地理学诺贝尔奖之称。
维加奖是截止2020年地理学最高奖项，同样由瑞典国王颁奖，因此也有地理学诺贝尔奖之称。自1881年设立以来，每三年在全世界范围内对杰出的地学科学家进行海选之后评选出一名获奖者。设立135年来共有65位获奖者，其中有四次考察青藏高原以及周边地区并写出从极地到极地巨著的斯文·赫定(Sven Hedin)，有创造了地理循环理论的戴维斯(Davis)，有创造了阿尔斯冰期理论的彭克(Penck)，有证实了米兰科维奇理论的英柏瑞(Imbrie)，有古海洋学之父称号的埃米利亚尼(Emiliani)，有创造了稳定同位素温度理论的丹斯果(Dansgaard)，以及开拓了山地冰芯气候研究的汤姆森(Thompson)等著名科学家。2017年维加奖将授予中国科学院青藏高原研究所姚檀栋教授。
2016年12月26日，瑞典人类学和地理学会（SSAG）鉴于在青藏高原冰川和环境研究方面所做出的贡献，2017年维加奖将授予中国科学院青藏高原研究所姚檀栋教授。在颁奖仪式上，瑞典人类学和地理学会主席斯滕·哈格贝里宣读了姚檀栋的获奖成就。随后，瑞典国王卡尔十六世·古斯塔夫向姚檀栋颁发了维加奖奖章，并对他表示祝贺。哈格贝里介绍，维加奖分为自然地理和人文地理两个分支，均为每三年评选一次，姚檀栋获得的是自然地理的维加奖章。
姚檀栋是首位获奖的中国科学家，也是获此殊荣的首位亚洲科学家。中国科学院院士姚檀栋担任中国科学院青藏高原研究所所长、中科院青藏高原地球科学卓越创新中心主任和中国青藏高原研究会理事长，是国际上公认的冰冻圈研究领域最有成就的科学家之一。
过去二十年中，姚檀栋领导的科研项目与美国、法国、德国、瑞士、荷兰、冰岛、俄罗斯、巴基斯坦、印度、尼泊尔、日本等几十个国家的科学家开展合作，研究青藏高原环境变化及其影响。由他发起的第三极环境计划(Third Pole Environment-TPE)不但凝聚了国际上从事青藏高原环境变化研究的科技精英，也取得了重要科学发现。姚檀栋和他的研究团队通过冰芯记录、冰川变化实地观测、卫星遥感数据分析、模型模拟等不同方法的综合集成研究发现，现在是过去2000年来最温暖的时段，当今的全球气候变暖和印度季风与西风交互作用是造成青藏高原冰川退缩及其区域差异的重要原因。