东周
春秋战国时期是历史上的东周时期。春秋时期，指的是从公元前770年到公元前476年，基本上是东周的前半期。春秋之后，也就是周朝的后半期，进入了七国争雄的时代，在后来西汉末年刘向编著的《战国策》中记载这一时期，所以人们称之为战国。
春秋战国时期是历史上的东周时期。春秋战国分为春秋时期和战国时期，分水岭是在公元前453年，韩、赵、魏三家灭掉智氏，瓜分晋国为标志。春秋时期，简称春秋，指公元前770年-公元前476年，是属于东周的一个时期。战国时期简称战国，指公元前475年-公元前221年。
西周时期，周天子保持着天下共主的威权。平王东迁以后，东周开始，周室开始衰微，只保有天下共主的名义，而无实际的控制能力。中原各国也因社会经济条件不同，大国间争夺霸主的局面出现了，各国的兼并与争霸促成了各个地区的统一。因此，东周时期的社会大动荡，为全国性的统一准备了条件。春秋战国分为春秋时期和战国时期，其分水岭是在公元前453年，韩、赵、魏三家灭掉智氏，瓜分晋国为标志。
春秋（公元前770年－公元前476年）的得名，是因鲁国编年史《春秋》而得名，相传《春秋》为孔子修订，直至今日学术界对此说尚有诸多质疑，并无统一观点。这部书记载了从鲁隐公元年（公元前722年）到鲁哀公十四年（公元前481年）的历史，共二百四十二年。后史学家为了方便起见，一般从周平王元年（公元前770年）东周立国起，到周敬王四十三年（公元前477年）或四十四年（公元前476年）为止（也有学者认为应到《左传》记载之终（公元前468年）、三家灭智（公元前453年）或三家分晋（公元前403年）），称为春秋时期。
春秋时期之后是战国时期。春秋时期，政治上，各种改革，变法连接不断，而成功进行变法的国家则强大起来，通过这种政治变革周这段历史时期的再次划分，战国一名取自于西汉刘向所编注的《战国策》。随着时间的发展，这种观点得到了其支持者的完善和补充。在前403年之前发生的重大历史事件，有公元前473年越王勾践灭吴，和公元前403年三家分晋。《史记》的观点因包括了如上重要的历史事件而得到多数采纳。而战国时期的结束是在秦统一中国（公元前221年）。