奥运会不是所有国家都能参加。
世界上一共有233个国家和地区，其中有197个国家、36个地区，这些国家和地区并非全部都能参加奥运会。国际奥委会规定，只有先注册成为奥委会会员国，才能够获取参加奥运会的资格。有些国家由于种种原因，主动或被动地失去了奥委会会员国资格，那么这些国家的运动员就无法参加奥运会了。例如，1958年中国奥委会宣布与国际奥委会脱离关系，中国运动员也就没有机会参加奥运会，直到1979年恢复国际奥委恢复中国的会籍，中国运动员才于1980年重返奥运赛场。
国际奥委会章程中还有一些具体的要求，包括不使用禁用的药物和方法，公正比赛和非暴力精神等。运动员如果违反这些规定，将被取消比赛资格，所取得的成绩无效。