精卫是古代传说中的一种鸟类，传说是炎帝的女儿由于在东海中溺水而死，所以死后化身为鸟，名叫精卫，常常到西山衔木石以填东海。据《山海经》记载：精卫婀娜多姿、长发飘逸、背生双翼，花头颅、白嘴壳、红脚爪，样子有点儿像乌鸦。
精卫填海的故事
炎帝爱女女娃游于东溺水而死。炎帝悲痛欲绝，女娃死后变为彩首、白喙、赤足的小鸟，随神农狩猎，绕飞林中，悲鸣声“精卫”，炎帝举弓欲射，随从禀告：“此鸟乃陛下之女所化！”
炎帝心中一惊，放下弓箭，泪水盈眶，久久不能自己，许久之后才说：“就赐小鸟精卫之名吧！”精卫久久盘旋不肯离去。
炎帝作歌：“精卫鸣兮天地动容！山木翠兮人为鱼虫！娇女不能言兮吾至悲痛！海何以不平兮波涛汹涌！愿子孙后代兮勿入海中！愿吾民族兮永以大陆为荣！”精卫听得神农“海何以不平”的歌词，遂决心填平大海。于是每日衔西山之木石填于东海。