胡黄白柳灰代表的是狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（刺猬）、柳仙（蛇）、灰仙（老鼠），民间俗称狐黄白柳灰(或称胡黄白柳灰)为五大仙。
狐黄白柳灰代表的是狐仙（狐狸）、黄仙（黄鼠狼）、白仙（刺猬）、柳仙（蛇）、灰仙（老鼠）起源于东北少数民族的萨满习俗：清末开放关内人口去关东谋生，有的人到了关东后因为水土不服而生病，一些人就结合关东当地的萨满习俗，改进了治病方法，甚至出现了以萨满习俗为形式，融合佛道和萨满教狐黄白柳灰的出马仙。后来狐黄白柳灰的信仰在中国北方地区广泛流行。
狐仙，即狐狸。中国夏代开始，民间就有大禹治水时曾娶九尾白狐——涂山氏的女儿为妻而生下夏朝第一代君主启的传说故事，说明了早在5千年前中国人就已经视狐狸为吉祥动物加以崇拜了。民间普遍认为狐狸有灵性，能作祟作妖，也能成仙。它们精通道术，能报德，能复仇，同人恋爱，还会捉弄人。同时也能为人医治病痛。许多巫师在进行巫术活动时，也常常说自己是狐仙附体，并以狐仙的名义对病人发号施令，解答问题。旧时，天津在河北建有三太爷庙，天后宫中也有胡三太爷的塑像，常有信徒前去进香朝拜。人们还赋予狐狸一种灵敏机智可爱的性格，喜欢把它想象为善良多情而浪漫的女人，在民间传说或文人墨客笔下的狐狸精多是美妙的风情女郎。当然，也有人将狐狸精贬为勾引男人的不正派女人。
黄仙，即黄鼠狼，被民间唤作黄二太爷，旧时在天后宫中供有其塑像。它被人崇拜，有两个原因。一是因为它同狐狸一样体态颇为美丽而又性情狡黠，使人感到神秘；另外一个重要原因是认为它可以左右人的精神世界，与一种精神错乱的疾病有关。这种精神错乱的疾病叫癔病，民间俗称状克。人们认为一旦黄鼠狼附了体，就会发生癔病，其中以女性或精神抑郁者为多。这种病症发病时哭哭啼啼，连说带唱，诉说一些玄妙的事情或生平中的不平之事。有的人还会唱出一些美妙诗句。得癔病者发病时不识家人及亲朋，且说话语调也与好时不同。还有人说病者的皮下有滚动的小球，用针将它扎住就能置附体的黄鼠狼于死地，一般用针刺病人的人中就可治疗。而且还有一种奇特的现象，传说只要医生、巫师或打过黄鼠狼的人在门外一咳嗽，发作立即停止，形同正常人。这种癔病虽然不会留下后遗症，但很难彻底治愈，易多次发病。
白仙，即刺猬。对白仙的崇拜，民间说法不一，是为人治病，而且精通巫术。旧时，天后宫中曾供奉黑老太太的塑像。1966年文化大革命期间被毁。1995年由香客捐款重塑，传说更加离奇。
柳仙，即蛇。人们对蛇仙的崇拜也来自远古，传说伏羲和女娲都是人首蛇身的神人。蛇常常被认为是龙的化身，因此在十二生肖中若属蛇的人，则说是属小龙。人们认为蛇有灵气，它的形体奇异，能蛰伏潜藏蜕皮变化，而且行动诡秘灵敏，法力比狐狸还要大，也能形成人形，有千里摄物的法术。由宋元话本《白娘子永镇雷峰塔》改编的《白蛇传》民间传说故事，将白娘子和青儿描绘成善良可爱的蛇仙。在天津的民间老会、圣会表演中常常出现蛇仙的影子。特别是在高跷表演中，一定少不了这二位蛇仙，白蛇一身素妆，青蛇一身青妆，都佩戴宝剑，模样俊俏，柔媚中带有刚毅，令人瞩目。
灰仙，即鼠。 对老鼠的崇拜是因为它昼伏夜出活动于黑暗之中，令人莫测其踪迹，因而被认为有很高的智慧而被神化。还有的将其视为仓神，在民间填仓节时祭祀。另有认为鼠能预知未来，会算卦，也能使人致富，故又将其视为财神，希求它在黑暗中为主人家运来财宝。民间还把鼠的世界想象同人世间一样，创造了许多民间故事和艺术作品，其中在杨柳青年画、泥人张彩塑及剪纸等艺术作品中都有《老鼠嫁女》、《老鼠娶亲》等作品流传于世。