城际列车和动车主要区别有：
1、动车是以D为代号，城际高速动车组，是以C为代号。
2、动车是由若干辆自带动力的车辆和若干辆不带动力的车辆，组成固定的，不可更改的编组运行的一种列车。
3、城际列车一般是修建在人口比较众多，经济较发达，人口流动很大的地区。它的线路长度相对较短。
动车又称动车组列车，中国内地新兴的交通术语，为现代火车的一种类型，由若干带动力的车辆(动车)和不带动力的车辆(拖车)组成，列车在正常使用期限内以固定编组模式运行。动车组相比传统列车，具有不随意更改编组和折返不摘挂机车特点，其中多动力分布式动车组具有轴重轻、加速性能好、运用灵活等优点，适用于小编组、大密度客运组织，广泛运用于城际捷运，以及城市轨道交通列车中。
城际列车又称城际专列，是指往返于相邻重要城市或城市群之间的客运列车，一般全程运行距离较近、乘车时间较短、途经城市较少，不配置卧铺车厢。城际列车是指仅服务于少数特定城市之间的中短途客运列车，主要用于加强附近城市间的联络，方便周边地区之间的跨市出行和人文交流。虽然城际列车的运用不如长途列车广泛，但随着我国多个城市群的大面积崛起以及成批的城际铁路大规模兴建，城际列车在铁路运输中的地位日趋提高。