战国时期，宋国庄周家贫，一次向他的朋友监河侯借粮食时，朋友推说等收了租再借给他。他给朋友讲：路上遇到一条车痕沟里水快干的鲫鱼向他求助，他答应鲫鱼说到要去吴国越国去给他借水。说完就头也不回地走了。
涸辙之鱼的道理
“涸辙”表示困境，而涸辙之鲋是用来比喻那些像鲋鱼一样身处困境继续救助的人，因此面对这样遇此窘境需要帮助的朋友，我们要真诚地伸出援助之手，而不是只是许下一些空头支票，这才是朋友间的交往之道，而在朋友最需要帮助的时候伸出援助之手，朋友也会对你心存感激，等到你遇到困境需要帮助的时候朋友才有可能毫不犹豫的真诚地伸出援助之手帮助你，也唯有如此，朋友之间的友谊才能够长存。
庄子简介
庄子(约前369～前286年)，名周，宋国蒙(今河南省商丘县东北)人，是继老子之后，战国时期道家学派的代表人物。他曾做过宋国蒙地方的漆园吏，与梁惠王、齐宣王同时。相传，庄子自幼聪明好学，与惠施为同学、挚友，曾南游楚越，探访古风，一生率性任真，崇尚自然，非毁礼法，傲视王侯。楚威王曾以厚礼聘其为相，被他拒绝，从此终身不仕，退隐江湖，以编草鞋为生，寓言传道，著书十余万言。
庄子在哲学上，继承发展了老子的思想，认为“道”是客观真实的存在，把“道”视为宇宙万物的本源。他说：“道之真以修身，其绪余以为国家，其土苴以为天下。”(《庄子·让王篇》)意思是，大道的真髓、精华用以修身，它的余绪用以治理国家，它的糟粕用以教化天下。又说：“无以人灭天，无以故灭命，无以得殉名，谨守而勿失，是谓友其真。”(《庄子·秋水篇》)意思是，不要为了人工而毁灭天然，不要为了世故去毁灭性命，不要为了贪得去身殉名利，谨守天道而不离失，这就是返朴归真。