官职
宫保鸡丁这道菜相传是由晚清官员丁宝桢发明的，由于丁宝桢担任过宫保这一官职，所以就有了宫保鸡丁 这一名称。
宫保鸡丁相传是由清朝山东巡抚、四川总督丁宝桢所创，他对烹饪颇有研究，喜欢吃鸡和花生米，并尤其喜好辣味。他在山东为官时曾命家厨改良鲁菜酱爆鸡丁为辣炒，后来在四川总督任上的时候将此菜推广开来，创制了一道将鸡丁、红辣椒、花生米下锅爆炒而成的美味佳肴。这道美味本来是丁家的私房菜，但后来尽人皆知，成为了人们熟知的宫保鸡丁。
所谓宫保，其实是丁宝桢的荣誉官衔，丁宝桢治蜀十年，为官刚正不阿，多有建树，于光绪十一年死在任上，清廷为了表彰他的功绩，追赠太子太保。如上文所说，太子太保是宫保之一，于是，为了纪念丁宝桢，他发明的这道菜由此得名宫保鸡丁。
由于这道菜流传太广，在各地有很多不同的做法，甚至还出现了将鸡丁演变为肉丁的宫保肉丁。宫保鸡丁传到西方后，西方人还根据自己的口味进行了一些改良，使之成为了符合西方口味的西式宫保鸡丁。