海苔是不属于海鲜，海苔只是生长在海里的植物，属于海藻类。海苔是紫菜的一种，但回紫菜并不等同于海苔。海苔的营养价值很高，它含有丰富的碘、钙、铁等。海苔具有很高的营养价值。它浓缩了紫菜当中的各种B族维生素，还有不少维生素A和维生素E，以及少量的维生素C。
海苔的原料是紫菜。海苔是紫菜做的，但紫菜不全是海苔。平时我们所吃的海苔，可分为盐烧、酱烧、炸海苔三种工艺制作而成。日本汉字里面叫海苔，海苔是日本的叫法，中文没有海苔这个词，中国叫紫菜。
海苔的发明人不可考据，但海苔一词源自于日本;在日语中，"海苔"就写作“海苔”，在日本古语中泛指“藻类”，如今特指“条斑紫菜”。在汉语词典里面是查不到海苔一词的。
一般分为特、A、B、C、D(特金银蓝绿)5个等级。
特等为最优等级，无论是颜色还是口感都是最棒的;一般用于出口外销和国内高端餐厅使用。价格自然是相当高的。国内基本很少销售，在国内比较常见的几种做寿司的海苔中，一般C和D的常见。
在国内市场上分辨常见等级时候一般通过包装识别。同一系列的海苔在包装的颜色上会有差别;标准海苔企业不同的颜色金银蓝绿包装对应了不同的等级ABCD等级。推荐在购买的时候仔细咨询。推荐正规厂家的商品。