淮阳菜系属于淮扬地区。淮扬菜系，中国四大菜系之一，发扬于江苏淮安、扬州、镇江一带。淮扬菜始于春秋，兴于隋唐，盛于明清，素有“东南第一佳味，天下之至美”之美誉。淮阳菜是中华传统四大菜系之一，起源于扬州市、淮安市，特色菜填满淮、扬特性。
淮阳菜原材料多以水产品主导，淮扬特色菜大多数以武林河鲜为主要材料，以顶级烹艺为支撑点，以乡味原色为上品，以妙契众口为追求完美，大俗大雅而无失其思贤，尤其是“和、精、清、新”的与众不同核心理念。淮阳菜十分注重刀功，刀功较为细致，更是以瓜雕闻名四方。菜肴形状精美，味道纯正;在烹制上则灵活运用熟度，注重火功，善于炖、焖、煨、焐、蒸、烧、炒;原材料多以水产品主导，重视新鲜，口感平静，清鲜而有点清甜味。知名菜式有清炖蟹粉狮子头、大煮干丝、三套鸭、软兜长鱼、水晶肴肉、松鼠鳜鱼、梁溪脆鳝等。其菜肴细腻精致，格调高雅。
淮扬菜属于八大菜系。在清朝初年,川菜、鲁菜、淮扬菜、粤菜,成为当时最有影响的地方菜,被称作四大菜系。到了清朝末年,浙江菜、闽菜、湘菜、徽菜四大新地方菜系分化形成,共同构成汉民族饮食的“八大菜系”。
风味特色口味清鲜平和，咸甜浓淡适中，南北皆宜。并且，淮扬菜的选料尤为注重鲜活、鲜嫩;制作精细，注意刀工，尤以瓜雕享誉四方;调味清淡味，强调本味，重视调汤，风味清鲜;色彩鲜艳，清爽悦目;造型美观，别致新颖，生动逼真;菜式繁多，体系庞大;做工精细，特别讲究刀工，注重菜品形态和雕刻;色香味形俱佳。
淮扬菜系以扬州菜为鼻祖，早在西汉时期淮安汉赋大家枚乘的《七发》中有这样子的一段：“雏牛之腴，菜以笋蒲。肥狗之和，冒以山肤。楚苗之食，安胡之饭。抟之不解，一啜而散。于是使伊伊煎熬，易牙调和。熊蹯之膈，勺药之酱。薄耆之炙，鲜鲤之脍。秋黄之苏，白露之茹。兰英之酒，酌以涤口。山梁之餐，豢豹之胎。小饭大啜，如汤沃雪。此亦天下之至美也……”淮扬菜系形成于明清，而尤以清时为盛。自古至清中期，扬州都是全国及世界有名的大都市，饮食文化自成体系，并融合及影响了周边的镇江、盐城、南京等地方菜系。淮扬菜也是中国各大菜系中唯一以城市命名的菜系。
扬州位于长江北岸，紧挨京杭大运河，从地理上看是连接南北西东的重要交通枢纽，且自古以来就是富庶的鱼米之乡。扬州早在隋、唐时期就已经相当繁华，当时的扬州不仅仅是文化交流上的发达，更可以理解为扬州在那个时候便已是消费集中地带。从文献记载中淮扬菜的闻名可以追溯到一千多年以前;扬州的文化交流发展、鼎盛过程一样，历唐、清两个时期，且也是在清代康熙、乾隆年间达到巅峰，借势于两代皇帝的频频南巡期间，屡屡逗留扬州。到乾隆年间，淮扬菜系已经成为全国四大菜系之一。