一个王朝的建立从来都不是一天完成的,它的毁灭也不可能是一夕之间的事情,这其中会有很多内部和外部的原因。就在金国的军事实力开始走向衰落的时候,北方草原的蒙古族开始强大起来并对金国造成了巨大的威胁。
金国军事实力滑向衰落的时候,北方草原兴起一个强大的部族,不断骚扰金国的边疆,这个部族就是蒙古。蒙古族原来叫蒙兀室韦,蒙古只是室韦人当中的一部,因为后来蒙古部统一了整个草原,所以就把草原上所有的民族都称为蒙古族了。
最早室韦人最强大的部落是两部,一个是塔塔尔部,一个是弘吉剌部,这两个部落强大起来之后,不断骚扰金国的边疆。在金熙宗朝,就曾经派兵讨伐过塔塔尔人,当时领兵的大将就是金国第一名将完颜宗弼。据南宋史籍记载,完颜宗弼讨伐鞑靼人(塔塔尔人),一次就调用八万神臂弓手,可见战争打得很艰苦。但是游牧民族在草原上来无影去无踪,不像宋军似的,跟你列好了阵,堂而皇之地打。
他可不懂那一套,能打赢就打一阵子,打不赢就跑,跑了你还找不找他。打到最后,完颜宗弼建议朝廷跟鞑靼人议和,不但不打了,还把克鲁伦河下游的土地都割让给了鞑靼人,作为他们的牧场,并把边界上七十二个城堡也让给了鞑靼人,你们愿意留着就留着,不愿意留着就拆了在那儿放马,金军的防线就从蒙古高原退到了大兴安岭。蒙古高原根本防不胜防,曾经费了那么大劲,花了那么多钱挖成界壕,修上碉堡,一年不到,来场龙卷风填平了。
没办法,再挖吧,半年不到又填平了。那个地方没法修筑防御工事,就是修了也没用,长城哪次挡住北方的骑兵了?万里长城万里长,你到处布兵,人家集中兵力,攥成拳头随便捅个口子就冲过来了。所以修界壕徒费民力、物力。
到了章宗朝,由于国家承平日久,跟宋朝四十多年都没打仗了,武功衰落,鞑靼不断地南下骚扰。当时的元老、太傅徒单克宁对此事非常揪心,他跟章宗皇帝讲,国家承平日久,今之猛安谋克其材武已不及前辈,万一有警,使谁御之?习辞艺,忘武备,于国弗便;。现在猛安谋克的武艺跟前辈可没法比了,陛下整天让他们读书认字,拜孔子,习词艺,上不了马,拉不开弓,现在北方草原兴起强大的部族对我们虎视眈眈啊,猛安谋克都不会打仗,国家可怎么办啊?
章宗皇帝下旨,让猛安谋克习武。前面讲过,世宗朝就习武变成游戏,演习变成演戏了,女真帝国的武备逐渐荒疏了。再加上这个时候黄河决堤泛滥,四年淹一回,章宗皇帝治理黄河,动用民夫高达六百零八万人。金朝极盛的时候人口五千万,全国九分之一的人去治理黄河,财政收入的大部投入到治河、救灾当中,无力对付北方。
在这种情况下,北方民族就更加强盛。章宗继位的那一年,公元1189年,铁木真已经当了蒙古部的可汗,因为当时蒙古草原最强大的部落是塔塔尔和弘吉剌,所以铁木真当可汗,对金并没有什么大的触动。
黄河水患稍轻之后,金军开始北伐。北伐先后三次,派的都是金朝名将,第一次是左丞相夹谷清臣;第二次是右丞相完颜襄,金朝末年最后的文武双全的名将;第三次是宗室完颜宗浩。完颜襄在第二次北伐塔塔尔部的时候,铁木真率军配合,还得到了金朝的封号。当时完颜襄也没把这个二十多岁的年轻人放在眼里,只给了他一个小官。
二次北伐胜利,北部边疆安定下来了,塔塔尔部、弘吉剌部遭到了毁灭性的打击。但是,在平塔塔尔、弘吉剌的过程中,蒙古部崛起,等于金朝为日后最强大的仇敌统一草原扫清了障碍。这个危害已经有大臣看出来了,当时有远见的大臣跟金章宗讲:宋主怠于政事,南兵佻弱,两淮兵后千里萧条不足忧也。
唯北方当劳圣虑耳。;宋朝皇帝怠于政事,不理朝政,宋军战斗力弱,不经打,两淮地区大仗之后千里萧条,所以南方不用担心;但是北方圣上就得考虑一下了,北方民族野火烧不尽,春风吹又生,咱虽然把他打跑了,但是杀不绝嘛。中原王朝的北伐不可能彻底击败北方民族,因为没法占领草原,把他们赶尽杀绝。你一走他就来,去而复来,周而复始,所以此事当劳圣虑。可惜当时的章宗皇帝面临着更棘手的问题,没把大臣的话听进去,因为南方又出事了,南宋主动出兵北伐金国。
南宋为什么在这个时候要出兵北伐金国呢?说起来因为南宋也出了一位姓李的皇后,很多事都是她惹起来的。
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