叶子似近圆形或宽卵形，一般长度为4-15cm，基部为心形或圆形。花朵腋生单一，或是2朵生长在花序梗，花序梗长短不一，一般为1.5～18.5cm，也有长2-7mm的短花梗。苞片为叶状或线形，萼片为披针状线形，花冠呈漏斗状，多为紫红色或蓝紫色。
牵牛花生长于海拔100～200(～1600)米的山坡灌丛、干燥河谷路边、园边宅旁、山地路边、或为栽培。
牵牛花顺应性较强，喜阳光充足，亦可耐半遮荫。喜暖和凉快，亦可耐暑热高温，但不耐寒，怕霜冻。
喜肥美疏松土堆，耐水湿和干早，较耐盐碱。种子适合在温度18～23℃发芽，幼苗在10℃以上即可生长。