艾青原名叫蒋正涵，曾用笔名莪加、克阿、林壁等，出生于浙江金华，现当代文学家、诗人、画家，1928年中学毕业后考入国立杭州西湖艺术院，1933年第一次用笔名发表长诗《大堰河——我的保姆》。
他在遍地抗日烽火中深切地感染到时代的精神，汲取了诗情，抗战期间成为他创作的高潮期，出版了《北方》《向太阳》《旷野》《火把》等9部诗集。
1948年以后发表了《在浪尖上》《光的赞歌》《古罗马的竞技场》等二百余首诗作，出版了《艾青选集》等，另有论文集《诗论》《论诗》等著作。
艾青的作品一般是描写太阳、火把、黎明等有象征性的事物，表现出艾青对旧社会的黑暗和恐怖的痛恨以及对黎明、光明、希望的向往与追求。