热带沙漠气候成因是：1.受副热带高压带控制。2.受干燥信风的控制。3.受寒流的影响。副热带高压是一动力高压，它是由于赤道上空的空气源源不断地流到副热带上空聚积，产生下沉气流，致使低空气压增高而形成的，属暖性高压。
热带沙漠气候分布在南北回归线至南北纬30°之间的大陆内部或大陆西岸，并向内陆地区延伸，如非洲北部、亚洲阿拉伯半岛和澳大利亚沙漠区就是典型代表。
热带沙漠气候的特点很多，比如晴天多，阳光强，干燥，夏季热，昼夜温差大，风沙多等。
非洲的撒哈拉沙漠、卡拉哈里沙漠、西南亚的阿拉伯大沙漠、塔尔沙漠、澳大利亚西部和中部沙漠、加利福尼亚的沙漠、南美的阿塔卡马沙漠等都具有典型的热带沙漠气候。