航天器会利用自带燃料产生热能，热能转化为动能，利用此动能摆脱引力，驱使航天器按照预定轨道、位置及姿态进入大气层，返回舱会在此时与其他部位分离，而飞船则会发挥放热的作用，降低返回舱内温度，直到其在预定位置平稳落地。
航天器，又称空间飞行器、太空飞行器，是指按照天体力学的规律在太空运行，并执行探索、开发、利用太空和天体等任务的各类飞行器，通常都在太阳系内运行。航天器的出现使人类的活动范围从地球大气层扩大至广袤的宇宙，极大提升了人类对宇宙和自身的探索与认知，是人类认识世界的一次质的飞跃，对科学、技术、气象、生产生活、知识文明等的扩展与充实发挥了不可磨灭的重大贡献。