凤仙花为一年生草本，高60-100cm。凤仙花全株分根、茎、叶子、花、果实和种子六个部分。茎粗壮，肉质，直立，不分枝或有分枝，无毛或幼时被疏柔毛，基部直径可达8mm，具多数纤维状根，下部节常膨大。
凤仙花原产中国、印度。中国各地庭园广泛栽培，为常见的观赏花卉。中国南北各地均有栽培。性喜阳光，怕湿，耐热不耐寒。喜向阳的地势和疏松肥沃的土壤，在较贫瘠的土壤中也可生长。凤仙花生存力强，适应性好，一般很少有病虫害。
自然界中很多植物都有自己传播种子的方法，有的靠风，有的靠水。那么风仙花靠什么传播种子，凤仙花传播种子，不靠风，不靠动物，也不靠水，而是靠自力更生。它的果实在裂开时，果皮向内卷缩，又突向外伸张，将种子弹出。这就是我们通常说的弹射传播，有的书面上也将其称为机械传播。
凤仙花在中国南北各省均有栽培，人们煮肉、炖鱼时，放入数粒凤仙花种子，肉易烂、骨易酥，别具风味。凤仙花嫩叶可焯水后可加油盐凉拌食用。