全国首个国家生态文明试验区是福建。设立统一规范的国家生态文明试验区，重在开展生态文明体制改革综合试验，规范各类试点示范，为完善生态文明制度体系探索路径、积累经验。
开展国家生态文明试验区建设，对于凝聚改革合力、增添绿色发展动能、探索生态文明建设有效模式，具有十分重要的意义。
试验区是承担国家生态文明体制改革创新试验的综合性平台，就一些难度较大、确需先行探索的生态文明重大制度开展先行先试。
试验区有利于体现地方首创精神的制度，即试验区根据实际情况自主提出、对其他区域具有借鉴意义、试验完善后可推广到全国的相关制度。