辽道宗耶律洪基，是辽国历史上最为昏庸的君主，他沉迷于酒色，不辨忠奸。但史书上却记载，耶律洪基年幼时品德优秀，才学过人。被立为太子后，他的父亲辽兴宗，还专门派遣儒臣教导他如何成为一代明君。那既然如此，耶律洪基又是怎样成为昏君的呢？
辽道宗十五岁的时候，受封燕赵国王，辽兴宗派遣儒臣教导他，并对儒臣讲：燕赵左右多面谀，不闻忠言。汝当以道规诲，使知君臣之义，有不处王邸者，以名闻。;（《续资治通鉴》卷五十六）燕赵王周围的人全是一帮只会谄媚献谀的小人，所以他听不到忠言，长此以往，他的性情就改变了。
你要用君臣大义来教导他、规诲他，如果有小人不适合在王府里待着，你把名字告诉朕，朕让他走人。虽然儒臣悉心教导道宗，但这时他已经十五岁了，自幼被一帮奸佞小人包围着，不闻忠言。他做皇帝的这四十多年，是辽朝奸臣扎堆儿的时代。他为什么那么喜欢奸臣，可能跟他从小被这些谄媚小人包围有关。
辽道宗刚继位的时候还像模像样，下了个诏书，让大臣给他提意见。诏书写得言辞恳切：朕以眇冲，获嗣大位，夙夜忧惧，恐弗克任。欲闻直言，以匡其失。仍转谕所部，无贵贱老幼，皆得直言无讳。;我们应特别注意最后一句：无贵贱老幼，皆得直言无讳。朕允许你们提意见，朕既没什么道德，也没什么本事，承继大位，最需要的是大家给朕提意见。现在意见太少，所以朕晓谕群臣，你们在你分管的部门里，或者在部落里，征求意见，朕要听直言。
继位的第二年，道宗遣使分道平赋税，缮戎器，劝农桑，禁盗贼;，摆出一副要天下大治的局面。非常可惜的是，他发了一道圣旨，让大家给他提意见，也不知道有没有人给他提，也不知道提了他听进去没听进去；包括后来又下一道旨意，要求地方官治国治民，也没什么落实检查的措施，这些事都是过去就完了。
所以，《辽史》上对道宗皇帝的评价很不客气：即初位，求直言，访治道，劝农兴学，救灾恤患。;刚一继位的时候表现还不错，摆出了一副仁君的派头，可是很快狐狸尾巴露出来，不久就谤讪之令既行，告讦之赏日重。群邪并兴，谗巧竞进。贼及骨肉，皇基浸危。众正沦胥，诸部反侧。;很快，无道昏君的本性就大发作了。
辽国历史全解读：契丹族起源到辽国灭亡