叉尾鮰鱼刺不多，它只有一根主刺，没有其它小刺。叉尾鮰鱼，即斑点叉尾鮰又称沟鲶、钳鱼，属于鲶形目、鮰科鱼类，原产于北美洲，广泛分布于北美洲的淡水和咸水水域中，其体形前部较宽肥，后部较细长。
叉尾鮰鱼是一种大型淡水鱼类，具有食性杂、生长快、适应性广、抗病力强、肉质上乘等优点。
美国叉尾鮰鱼自1985年从美国引进原种进行驯化，于1989年繁育成功，经过十几年的发展， 嘉鱼县建成了全国最大的叉尾鮰鱼种苗繁殖和供应基地。
叉尾鮰鱼食性杂，喜欢在弱光条件下摄食，幼鱼主要摄食个体较小的水生生物，如轮虫、枝角类、水生昆虫等，成鱼则以浮游动物、各种蝇类、摇蚊幼虫等和小杂鱼为主食。