地震又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成的振动，期间会产生地震波的一种自然现象。
其级数是里氏地震规模地震强度大小的一种度量，根据地震释放能量多少来划分。目前国际上一般采用美国地震学家查尔斯·弗朗西斯·芮希特和宾诺·古腾堡于1935年共同提出的震级划分法，即现在通常所说的里氏地震规模。
世界第一大地震于1960年5月21日下午3时发生在智利的地震，此次地震震级为9.5级，是有仪器记录以来最大的一次地震。地震期间，6座死火山重新喷发，3座新火山出现，造成智利2万人死亡。并且，地震的能量穿过太平洋，在太平洋西岸掀起了海啸，又给日本和菲律宾的东部沿海地区造成了严重的损害。