树叶的形状是各种各样的。那是因为树在不同的环境，不同的气候下。自然的优胜劣汰选择出来的，最适合自己形状的叶子。
每一片叶子都在讲述一个故事——不仅仅是关于植物，还有它的环境
植物的生长需要水，在水分充足的情况下，植物才有可能生长得很高大。同时，植物的生长还需要阳光，叶片吸收光线，通过光合作用将它们转化为食物。但过多的阳光直射，植物也会有被灼伤的危险。
植物的叶片设计得非常精妙，可以更好地吸收阳光和二氧化碳
适当的水和阳光有利于植物的生长，植物也会找到一个平衡点，在自己独特的生境下茁壮成长。但是最近，在研究了来自世界各地的大约7000株植物后，澳大利亚科学家发现，不仅仅是过热的温度会阻止叶子的生长，还有夜间的寒冷。
相比于捕捉阳光，叶子会更谨慎地对待寒冷。悉尼麦克里大学的Ian Wright称：限制叶子大小的因素中，寒冷要比过热更严重。正如植物生长的环境千差万别，叶子的大小也各不一样。
普通无花果树的叶子（左）看起来和蕨类植物不太一样
为什么叶子有各种各样的形状呢？
不是阳光和夜晚的冷空气告诉叶子该如何生长，每一个物种都需要开家庭会议，经过精心地调整和遗传，才能确定最终的生长形状。树叶的形状是对树木长期生态和进化历史的反应。每一个物种都会发展出自己独特的叶子形状，如简单、舒展的香蕉叶，针状、耐寒的松针等。
松针的形状有利于保湿和对抗极端寒冷的气候
对的植物，对的地方（对的叶子）
2003年来自澳大利亚麦克里大学的一项研究表明，叶子的形状与植物的功能相关，确保在特定的环境下生长出不同的叶子。毕竟，对于植物来说，叶子的形状是事关植物生死的大事。
例如，叶子的形状会影响植物如何截获阳光，锋利的叶片会有助于减少拦截正午时强烈的光线，有些植物甚至可以为自身提供阴凉。圆形叶片则会在白天拦截更多的阳光，同时可能会有更多的碳增益。
热带松树叶子的角度是这样的，可以为自己遮阳
叶子的设计必须足够舒展，以捕捉阳光进行光合作用，而且要保证气孔能吸收足够的二氧化碳。
叶子的气孔帮助植物吸收二氧化碳，这是植物进行光合作用的一个关键要求
叶子的尺寸扮演着关键的角色，像太阳能板一样，大叶子能获取尽可能多的阳光，较小的叶子则能避开太多的阳光，在寒冷的环境中牢牢地集中在一起。
每一种植物都设计出不同的叶子来完全适应它的环境，如果不遵循这一规律，就会给植物带来灭亡。
美国爱荷华州农业部的一份研究论文中介绍的垂叶榕，有些人把它带回家后，叶子全部都掉光了。经过细心地照料，叶子又长了回来，此时，叶子的大小、形状和厚度都比以前大了。这可能是因为这些植物的叶子可以完美地适应特定的环境，即使环境的改变只是从起居室到卧室的变化。
植物为了适应环境，不可能完全生长成完美的模样。但美丽的外观正是在适应环境的过程中不断进化演变而来的。
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