五四运动发生的根本原因是1、北洋军阀的黑暗统治。对外投靠帝国主义，出卖国家利权；对内掠夺土地和工矿业，增加赋税，人民负担沉重。2、军阀混战，给人民带来极大灾难。3、国内阶级矛盾日益加深。直接原因是巴黎和会上中国的外交失败。
五四运动是1919年5月4日发生于北京的以青年学生为主的学生运动，以及包括广大群众、市民、工商人士等中下阶层广泛参与的一次示威游行、请愿、罢课、罢工、暴力对抗政府等多形式的爱国运动。
五四运动历史特点：
1、五四运动表现了反帝反封建的彻底性。
2、五四运动是一次真正的群众运动。如果说，辛亥革命的根本弱点之一，是没有广泛地动员和组织群众，那么，五四运动本身就是一场群众性的革命运动。
3、五四运动促进了马克思主义在中国的发展、传播及其与中国工人运动的结合。
4、是由学生先发起，由工人扩大的坚决的反帝反封建的人民运动。
5、五四爱国运动，是一次彻底地反对帝国主义和封建主义的爱国运动，是中国新民主主义的开始。
五四运动与辛亥革命不同：
1、反帝反封建比辛亥革命彻底。
2、比辛亥革命有更广泛的群众基础。
3、无产阶级起了重要作用，开始登上政舞台。
4、五四运动属于新民主主义革命。
五四运动的爆发：
1、国际、国内背景：
国际背景：
（1）一战期间，日本加紧侵华，激起全国人民义愤，反帝情绪高涨；
（2）俄国十月革命胜利，指出了解放的道路；
国内背景：
（1）社会基础：北洋军阀统治黑暗，阶级矛盾不断激化；
（2）阶级基础：民资进一步发展，工人阶级队伍不断壮大；
（3）思想基础：新文化运动解放了人民的思想；直接原因：巴黎和会——中国外交的失败
2、经过：
3、性质：
五四运动是一场中国近代史上第一次彻底的反帝反封建的革命运动。
反帝的根据：
(1)从斗争起因看：运动由山东问题点燃，此问题是在重新分赃的巴黎和会上所产生的。
(2)从斗争口号看：外争国权，不承认和会对山东问题的决议。
反封建的根据：
(1)从斗争目标看：开始时提出罢免曹、陆、章，后工人参加后，进一步指向段祺瑞。
(2)从斗争口号看：内惩国贼。彻底的根据：指与帝国主义、封建军阀势不两立的斗争精神而言。
4、意义：
第一，五四运动是一场伟大的群众爱国运动。它的斗争对象直指帝国主义和北洋军阀政府，表现出的反帝反封建的彻底性是史五四运动上前所未有的。它充分发动了群众，工、商、学联合起来，农民也有部分参加了，实际上揭开了全民族进行彻底的反帝反封建斗争的序幕。
第二，五四运动是一场深刻的思想解放运动。它使中国人民进一步认识到帝国主义侵略的本质和军阀统治的黑暗，同时进一步提高了中国人民反帝反封建的决心和觉悟；促进了全国人民对改造中国的问题的反思和探索，也促进了新思潮的蓬勃兴起和马克思主义的传播。
第三，五四运动既揭开了新民主主义革命的序幕，又开创了中国新民主主义革命的开端。从此，无产阶级登上了政治舞台，民众的力量得到了广泛的发动等，这些不仅使五四运动本身具有新民主主义革命的基本内涵，还直接为中国共产党的成立创造了阶级上、思想上和干部上的条件。
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