看守墓地
薪就是柴,燃料之意。鬼薪又叫为鬼薪,在古代是一个看守墓地的工作。被鬼薪们看守的墓主,一般都是贵族。贵族是世袭的,有自己宗室的墓地、祭所(祠堂),需要有人看管、清扫、打理,特别是地处荒野的坟茔,更需要时常甚至是持续的守护,以防荒芜和被盗掘。于是,给鬼燃柴,就成了职业。
如果不太关注史书,鬼薪俩字儿,可能会看着很眼生。
就便浏览史书,看到了这俩字儿,怕也很少有谁真的去关注,轻易就给忽视了。
通常,史书中看到的不是鬼薪,而是为鬼薪,差不多都是在说对谁谁谁(个人或家族或利益相关群体)的惩罚。就是说,史书提到的鬼薪、为鬼薪,是一种惩罚措施,秦汉时的一种徒刑。
(一)鬼薪是个啥?
字面上看,是鬼和薪组成的偏正词,鬼之薪,即为鬼薪。
薪就是柴,燃料之意。
鬼薪到底作何解,实在讲,其说不一。
其中一种关于为鬼薪的说法,笔者认为比较靠谱,也容易解释,就是看守墓地,俗称看坟的。
如果是因为获罪而受为鬼薪的惩罚,那么,这种鬼薪,是属于奴隶的身份,除非获得权威的特赦,世世代代都要从事看守坟墓的工作。
当然,被鬼薪们看守的那些坟墓的墓主,不大可能是寻常百姓,一般都是贵族。
贵族是世袭的,有自己宗室的墓地、祭所(祠堂)。这样惯常只有死人的地方,也需要有人看管、清扫、打理,特别是地处荒野的坟茔,更需要时常甚至是持续的守护,以防荒芜和被盗掘。于是,给鬼燃柴,就成了职业。
肯定,鬼并不需要取暖,但按照古人的概念,死去的人需要享受烟火、香火。这个,理论上是死者后世亲属的责任,但多半会在平常时间里,被授权给为鬼薪的这个职业群体。
看守坟茔,不时打理清扫,并不需要什么特别的技能,但肯定需要耐得住寂寞和不畏神鬼的胆量。甚至,有些情况下,还得有防止盗墓、跟试图盗掘的人等斗智斗勇的能耐。这些加起来,再乘以世世代代,真能做好、做长久,绝非易事。
饶是不易,还得承忍低贱——为鬼薪是惩罚措施,被罚为鬼薪者是奴隶身份;不是被罚而生来就属于这个行当的人,又能高贵到哪儿去呢?
这个职业的最初,源自遥远的上古时代;最初的群体构成,是被饶一命的殉葬者。
一般来说,从事这个行当的,都是男性。为延续世袭式的职分,他们可能会在人生中的某一阶段,被安排跟有生育能力的女性短时期相处,待生下男丁,得以延续职分,九成九是奴隶身份、只是用作生育工具的孩子母亲,会被用作他途而离开,永不相见。
所以,为鬼薪者,是没有完整家庭的。
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