因为潮汐和海浪的反复冲积作用，将细粒的泥沙洗涤带走，将重的砂留在海滨。而海滨地势低平，河流所带的泥沙随着流速降低而逐步沉积形成砂矿。
海滨砂矿是指在海滨地带由河流、波浪、潮汐和海流作用，使重矿物碎屑聚集而形成的次生富集矿床。它既包括现处在海滨地带的砂矿，也包括在地质时期形成于海滨，后因海面上升或海岸下降而处在海面以下的砂矿。它主要有金红石、磁铁矿、金矿、铁矿、金刚石、石英砂、煤等矿种组成。海底及海底以下埋藏着丰富的固体矿物，主要包括海滨砂矿和锰结核、海底热液矿等深海矿产。
海滨砂矿中富含许多重要的建筑材料和金属，如金刚石、锡石、金等。沿海地带的岩石中的矿物，由于不断发生风化，一些矿物颗粒经过雨水、河流的冲刷，被搬运到了海滨。
矿物颗粒进入海洋后，在波浪、海流等海洋动力的作用下，进一步被淘筛和分选，比重相近的矿物便聚积在一起，形成矿带。砂矿在海滨沉积后，海平面下降时，海滨砂矿就会露出海面，当海平面上升时，海滨砂矿就会被埋藏在海底，成为古海滨砂矿。这就是海滨会形成砂矿的原因。
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