银川是宁夏回族自治区的省会城市，是国务院批复确定的中国西北地区重要的中心城市。银川地处中国西北地区、宁夏平原中部，是古丝绸之路商贸重镇，宁夏的军事、政治、经济、文化、科研、交通和金融中心，宁蒙陕甘毗邻地区中心城市，沿黄城市群核心城市，中蒙俄、新亚欧大陆桥经济走廊核心城市，是国家向西开放的窗口。
银川是国家历史文化名城，历史悠久的塞上古城，早在3万年前就有人类在水洞沟遗址繁衍生息，史上西夏王朝的首都，是国家历史文化名城，民间传说中又称凤凰城，古称兴庆府、宁夏城，素有塞上江南、鱼米之乡的美誉，城西有著名的国家级风景名胜区西夏王陵。
银川市区地形分为山地和平原两大部分。西部、南部较高，北部、东部较低，略呈西南—东北方向倾斜。地貌类型多样，自西向东分为贺兰山地、洪积扇前倾斜平原、洪积冲积平原、冲积湖沼平原、河谷平原、河漫滩地等。海拔在1010米～1150米之间，地面坡度为2‰左右，土层较厚。银川西部的贺兰山为石质中高山，呈北偏东走向。全长约150千米，宽20千米～30千米。最高峰海拔3556米，是阻挡西北冷空气和风沙长驱直入银川的天然屏障。贺兰山在银川市境内近70千米，面积5.88万公顷，山高坡陡，气势雄伟。