橡胶是绝缘体。绝缘体为不善于传导电流的物质，又称为电介质，可分为气态、液态和固态三种，导体指的是电阻率很小且易于传导电流的物质。绝缘体和导体两种没有绝对的界限，在某些条件下，绝缘体可以转化为导体。
橡胶指的是具有可逆形变的高弹性聚合物材料，属于完全无定型聚合物，在很小的外力作用下能够产生较大的形变。
橡胶主要分为天然橡胶与合成橡胶两种，天然橡胶一般是从植物中提取后加工制成的，合成橡胶是由各种单体经聚合反应制成的。
橡胶树最初生长于南美洲，经过人工移植后，东南亚也种有大量的橡胶树，目前亚洲已成为重要的橡胶来源地之一。