光盘录像机，就是使用光盘作为记录媒体、既能录像又能播放的，摄像数字视听产品。光盘录像机在功能上同我们过去使用的VHS磁带录像机基本相同，但又有本质区别：首先，前者使用光盘记录影音信息，而后者使用磁带（录像带）记录影音信息；其次，前者采用数字技术，记录数字信息，而后者采用模拟技术，记录模拟信息；还有，光盘录像机代表着视听产品的最新发展潮流，是未来数字家庭影院中的重要成员。
另外光盘录像机同时也是一台影碟机，可以具备普通影碟机的所有功能，但同普通影碟机相比，光盘录像机不仅仅是简单增加了“录像”功能，而且获得了更好的视频效果。