七出也称七去,是中国封建社会休弃妻子的七种理由,包括不顺父母去,无子去,淫去,妒去,有恶疾去,多言去,窃盗去。
七出也称七去。中国封建社会休弃妻子的七种理由。《仪礼•丧服》:出妻之子为母。贾公彦疏:七出者:无子,一也;淫佚,二也;不事舅姑,三也;口舌,四也;盗窃,五也;妒忌,六也;恶疾,七也。又《大戴礼记•本命》:妇有七去:不顺父母去,无子去,淫去,妒去,有恶疾去,多言去,窃盗去。不顺父母去,为其逆德也;无子,为其绝世也;淫,为其乱族也;妒,为其乱家也;有恶疾,为其不可与共粢盛也;口多言,为其离亲也;盗窃,为其反义也。唐律规定,妻无七出及义绝之状而出之者,处徒一年半;虽犯七出而有三不去的情况而出之者,杖一百,追还合。但如犯恶疾及奸者,即使有三不去的条件,仍可径行出之,不受上面规定的限制。
七出一词要到唐代以后才正式出现,但其内容则完全源自于汉代记载于《大戴礼记》的七去,又称作七弃。七去内容如下:
不顺父母
亦即妻子不孝顺丈夫的父母。大戴礼中所说的理由是逆德,在传统中国,女性出嫁之后,丈夫的父母的重要性更胜过自身父母,因此违背孝顺的道德被认为是很严重的事。
无子
亦即妻子生不出子女来,理由是绝世,在传统中国,家族的延续被认为是婚姻最重要的目的,因此妻子无法生出子女来便使得这段婚姻失去意义。以《唐律》为例:妻年五十以上无子,听立庶以长。疏议据此认为四十九以下无子,未合出之。随传统中国一夫一妻多妾制的逐渐成熟,真正是以无子的原因而休妻的情形大为减少。
淫
指妻子与丈夫之外的男性发生性关系,理由是乱族,也就是认为淫会造成妻所生之子女来路或辈分不明,造成家族血缘的混乱。当然,在古代,淫不止是指妻子与丈夫之外的男性发生性关系。
妒
指妻子好忌妒。理由是乱家,亦即认为妻子的凶悍忌妒会造成家庭不和。而许多看法中,更认为妻子对丈夫纳妾的忌嫉有害于家族的延续。
有恶疾
指妻子患了严重的疾病。理由是不可共粢盛,是指不能一起参与祭祀,在传统中国,参与祖先祭祀是每个家族成员重要的职责,因此妻有恶疾所造成夫家的不便虽然必定不只是祭祀,但仍以此为主要的理由。
口多言
指妻子太多话或说别人闲话,喜欢嚼口舌、说是非,影响家庭和睦。理由是离亲,在传统中国家庭中,女性尤其是辈分低的女性,被认为不应当多表示意见,而妻子作为一个从原本家族外进来的成员,多话就被认为有离间家族和睦的可能。
窃盗
即偷东西。理由是反义,即不合乎应守的规矩。
整体来看,七出的内容大多是以夫家整体家庭家族的利益为考量,凡是因为妻子的行为或身体状况,不能符合于这个考量,夫家或丈夫就可以提出离婚。相较而言,妻子要主动提出离婚的义绝,条件就严苛得多了,因此可以看为封建社会对妇女的一种压迫。
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