海蛙能够耐盐的原因是体内总是维持着比周围环境更高的渗透压。这样,在盐浓度较高的咸水环境中,海蛙体内的离子浓度更高,水分就不会向外渗透。相反,海水中的水分却能通过皮肤源源不断地渗入体内。所以海蛙能在海水里生活自如,自由自在。
两栖动物,例如常见的青蛙、蟾蜍、蝾螈等,全世界大约有3000种。它们广泛分布于水塘、溪流、田野、森林和荒漠,有些甚至能生存于几千米高的高山上。然而,在海洋里却很难找到它们的踪迹。这究竟是什么原因呢?
原来,两栖动物身体的表面是裸露的皮肤,有着呼吸和内外交流的作用。由于海水的含盐量一般超过30‰,而两栖动物的体液和血液的离子浓度与之相比要低得多,因此,两栖动物一旦进入海水里,由于渗透压平衡的原因,水分会源源不断地从低浓度的体液流向高浓度的海水,它们便很快会因为脱水而死亡。这有点类似于我们腌制咸鱼的过程。
然而世界之大,无奇不有,确实有一种蛙进入了海洋,这就是我们要介绍的厉害角色——海蛙。它是迄今为止人们所知道的唯一能在海水中生活的两栖动物。
海蛙主要分布在东南亚沿海以及中国的海南、广西和台湾等地,它们是一种专门在红树林边的海滩上吃蟹的蛙,所以当地渔民称之为食蟹蛙。海蛙白天隐伏在洞穴内或红树林的根须丛中,傍晚外出活动,捕食小型蟹类。根据渔民多年来的实践经验,海蛙完全可以进入沿岸50米之内的咸水或半咸水环境中。那么,海蛙身怀怎样的绝技才能征服海洋呢?研究发现,海蛙能够耐盐的原因是体内总是维持着比周围环境更高的渗透压(离子浓度)。它们同海洋中的软骨鱼类一样,肾脏滤出的尿素很少,大量的尿素留在血液中,结果形成了较高的渗透压。这样,在盐浓度较高的咸水环境中,海蛙体内的离子浓度更高,水分就不会向外渗透。相反,海水中的水分却能通过皮肤源源不断地渗入体内。这样一来,海蛙也就不需要喝下又苦又涩的海水解渴了。所以海蛙能在海水里生活自如,自由自在。
我们不禁要感叹海蛙的耐盐本领,其实它们的蝌蚪更厉害!海蛙在繁殖季节,常常因地制宜地将卵产在海水洼塘里。中午直晒的阳光使海水洼塘内的温度迅速升高到40℃以上。然而,海蛙的卵和蝌蚪却能忍受这样的高温曝晒,这在蛙类王国中也是绝无仅有的。不仅如此,蝌蚪的耐盐能力比成体还要强,它们在含80‰氯化钠的人工海水中生活5天后,死亡率只有33%。
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