昆虫的假死性，实际上是一种很简单的刺激反应。因为当它们的眼睛或者身上的毛，感觉到周围环境有些变动，神经就会发出信号，使毘虫的浑身肌肉收缩起来。昆虫肌肉一收缩，原来停在植物上的脚就缩起来了，就自己落下地去。
许多昆虫会装死。如果你到麦田里去，只要稍稍触动—下麦叶，有时甚至还没有碰到麦子，停在叶子上的粘虫或麦叶蜂，却把身子一卷滚落到地上去了；如果到菜田里，菜上的乌壳虫也一样，手还不曾捉到它,它已经滚落到菜心里去了。我们把这些现象都称为假死性。
难道昆虫果真知道有人要去捉它，赶快装死吗？当然不是，昆虫哪有这样聪明！昆虫的假死性，实际上是一种很简单的刺激反应。因为当它们的眼睛或者身上的毛，感觉到周围环境有些变动（例如我扪手伸过去使得光线发生变化，有时引起气流发生变化），神经就会发出信号，使毘虫的浑身肌肉收缩起来。昆虫肌肉一收缩，原来停在植物上的脚就缩起来了，它再也停不住了，就自己落下地去，你要是不信，可以注意看看，是不是装死的昆虫，脚都是收得紧紧的；要是真的死了，大多数昆虫的脚都是松开的。用这个方法，也可以辨别一个虫子是真死还是装死。
有些昆虫会装死，有的不会装死，这不过是不同的昆虫对刺激的反应不同而已。
假死是昆虫躲避敌害的一种方法，例如鸟要啄虫吃，可是鸟还不曾飞到虫子身旁，风已经先让虫子感觉到了；等鸟落下来，虫子已经滚掉了。
对我们捉虫子來说，假死是件麻烦事；没有经验的人，可能一个也找不到；即使有经验的人，也难免要漏掉一些。不过我们掌握了害虫的这种习性，也可将计就计地消灭它们。例如，人们知道粘虫有假死性，就创造了消灭粘虫的
粘虫兜。当把粘虫兜顺着麦垅推过去的时候，一碰到麦子，粘虫就装死往下滚，正好滚在布兜里。又如，树上有许多金龟子，树高打药不方便，捉更不方便，我们就可以利用它的假死性，先在树下铺块布，只要把树一摇，金龟子就象下雨似地落在布上。树上有象鼻虫也可以用这个办法。这岂不是坏亊变好事？
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