海柳是海洋动物，学名为黑珊瑚，因其长成树枝状，枝条纤美，质地柔韧，外形类似于陆地上的柳树，故获名海柳。虽形似树木，但经海洋科学研究海柳实属海洋动物，属于腔肠动物类，系珊瑚科的一种，海柳通常生在水深30多米以下的海底岩石上。一株海柳长成1米高，起码得200年时间。科学家测试证明，它是养不大的“千金”，每年才长高5毫米。所以它的价值非常的珍贵。
海柳的形态特征：
海柳质地坚韧，水浸不腐，火焚难损，富有光泽，是加工成烟嘴烟斗等工艺艺术品的珍贵材料，利用海柳奇特的形态、漂亮的色泽、细腻的材质等特点，经过取材、剪枝、锯、打坯、钻、雕、抛光等工序进行精心加工，可雕塑出各种精美绝伦的烟嘴、烟斗、摆件、手镯、茶杯、戒指、佛珠等艺术珍品。根据其材料的特性雕上花鸟虫鱼、飞禽走兽、人物形象等不同图案以呈现栩栩如生、惟妙惟肖的作品。
海柳的主要价值：
海柳质地坚韧，颜色鲜艳，光泽柔和，抗火烧水浸能力强，是制作各种艺术品的上乘材料，以其制成的烟嘴，对尼古丁有一定的过滤作用，吸烟时凉喉爽口，深受人们的喜爱。常加工成各种工艺品，如手链、摆件、茶杯、戒指等。古代海柳制品是帝王将相和达官贵人的高尚玩物。