香烟最初在土耳其一带流行，当地的人喜欢把烟丝以报纸卷起来吸食，之后在克里米亚战争中，英国士兵从当时的鄂图曼帝国士兵中学会了吸食方法，之后传播到不同地方。
香烟，是烟草制品的一种，制法是把烟草烤干后切丝，然后以纸卷成长约120mm，直径10mm的圆桶形条状。
虽然香烟内的化学物质主要是干烟草，但是经过化学处理又加了很多添加成份。点燃香烟的烟雾含约4000种化学物质，很多是有毒物质，引致异变物质及有数千种致癌物质。
香烟因品牌、产地、生产批次等不同，含量也会存在差异。香烟内有尼古丁、丙酮、铝、砷、丁烷等对身体有毒的物质。