固态物质不经液态直接变为气态叫做升华，升华过程吸热。而物质从气态不经过液态而直接变成固态的现象叫凝华，凝华过程物质要放出热量。一般是要求气体的浓度、温度要到达一定的要求。
生活中的例子
固态的碘受热直接变成碘蒸气的过程是升华。
樟脑丸逐渐变小是升华。
冰受热直接变成水蒸气是升华。
灯泡用久了会变黑，是因为灯丝（钨）受热而升华，气体碰到玻璃，遇冷凝华。
干冰受热变为气态二氧化碳是升华。
舞台上看到的雾，就是利用干冰升华吸热，使得周围温度降低，由空气中的水蒸气遇冷液化成的小水滴。
自然界的例子
当干燥的风吹过山地的雪时，一部分雪会“消失”，“消失”过程没有液态水的出现。这是因为这些雪升华成水蒸气了。一个具体的例子是落基山脉（RockyMountains）的雪：当奇奴克风（Chinookwinds）从太平洋吹到落基山脉时，风的温度并不低（15℃左右）却很干燥（湿度不到10%），这种风吹到山上的雪时，雪升华了，没有雪水出现。
火星的南极有季节性的干冰盖，随着季节的变化，干冰盖的大小和形状会发生变化。这种干冰盖的减小是干冰升华为二氧化碳气体的过程。