叶子上的叶脉就相当于我们身上的血管，植物的根从土壤里吸收的营养和水分，通过叶脉输送到叶子的每个部分，因为有了叶脉，叶子才能有充足的营养，更加有生命力，而且叶脉就像伞的骨架一样，能将整片叶子支撑起来。
叶脉就是生长在叶片上的维管束，它们是茎中维管束的分枝。这些维管束经过叶柄分布到叶片的各个部份。位于叶片中央大而明显的脉，称为中脉或主脉(midvein)。由中脉两侧第一次分出的许多较细的脉，称为侧脉(lateralveins)。
叶脉的类型主要有网状脉、平行脉、叉状脉三大类型。网状脉又分羽状网脉与掌状网脉，平行脉又分为直出脉、弧形脉、射出脉、侧出脉。
植物叶子上的叶脉是养分的运输通道。植物的根从土壤里吸收的水和氮、磷、钾等养料，必须输送到身体各处去。养料从根部先到达茎，再通过叶柄，到达叶脉;同时，叶子也在制造养料，在阳光的帮助下。叶子里的叶绿素和由气孔吸入的二氧化碳共同合作，制造出糖类来，这些糖类就由叶脉传到叶柄，再到茎，被输送到身体各处去。