故宫拥有主次分明、明暗结合的庞大排水网络。该排水系统分为明暗两套，明排是通过铺地做出泛水排到周边河中，暗排是通过地下排水道将水排到河里。 除了排水干渠以外，故宫的地下布满蜘蛛网般的二级排水沟(大街两旁的沟渠)和三级排水沟(偏街小巷内)。无论雨水再大，不会形成积水，暴雨来势凶猛也仅仅湿地皮。
故宫地面上建筑漂亮，巍峨雄伟，做足了面子工程。但是在光鲜的外表之下，故宫建筑的内部结构也非常精美，美轮美奂。但是如果只有建筑的雄伟，没有与之配套，保证故宫下雨不被淹的是排水系统，故宫还不能称之为完美。因为人们喜欢水漫金山的奇特效果，却不喜欢自己居住的地方全是“水世界”。
故宫地下的排水系统自成体系，明沟暗渠一样不少。故宫宫殿建筑故宫地下有纵横交错的排水沟渠，分为南北向干沟、东西向支线、涵洞、沟眼等系统。雨水通过地面的沟眼、钱眼，流淌进暗沟，依次进入东西向支线，再汇集到南北向干沟，流入内金水河，最后汇入护城河。
故宫内收集雨水的点很多，地面有坡度面，利于雨水流入房基四周的石槽明沟，遇有台阶或建筑物时，则从“沟眼”穿过，或直接通过“钱眼”状的雨水石板汇入暗沟。在故宫内有三大殿，三重台基，没有暗沟，又怎么排水呢?原来台基上有1142个龙头，不仅有装饰美化的作用，龙头还是排水孔，台基上的雨水通过龙头排泄出去，形成“千龙吐水”的景观。
除了排水干渠以外，故宫的地下布满蜘蛛网般的二级排水沟(大街两旁的沟渠)和三级排水沟(偏街小巷内)。无论雨水再大，不会形成积水，暴雨来势凶猛也仅仅湿地皮。
几百年来，故宫下再大的雨，都不淹水，并不是因为皇宫，而是建设者的理念，建一座城市(皇宫)必须解决排水问题。其实排水问题并不难，只要用心，按规划执行就行。为什么我们现在做不到?明清人给我们上了一课。解决城市水淹，技术不重要，手段不复杂，看你有没有用心，用良心来建造。