因为二者在形象上很像，学者更称龙的主体形象就是由蛇构成的。且从易经的角度看，辰龙与巳蛇同居巽宫，以次序论的话，辰在前巳在后，辰为龙，巳即为小龙了。
许多地方，尤其是在农村的老年人，说到属蛇的，都说是属小龙的。
这种称谓，基于两个因素：
一个是对龙的敬仰、认可、推崇，龙是天子的象征，代表着至高无上的权力；又为天道的象征，可以行云布雨。
另外一个则是反面，对蛇的排斥、恐惧。蛇，行动敏捷迅速，无声无息、不易觉察，舌头吞吐自如，毒蛇伤害力极强，人们普遍对蛇有一种天性上的排斥。
蛇为什么被称作小龙？常见的说法，有以下几种：
1、二者形象上很像
蟠曲蜿蜒，只是体型上有差别，学者更称龙的主体形象就是由蛇构成的。蛇也是龙，只是具体而微者。
生非龙种，而能化龙的，一种是鱼，即所谓鱼跃龙门，六十四卦中的泽地萃卦，又称为鲤鱼化龙之卦，取鱼生水中，鱼之大者，也可以行云布雨，有龙之功用，无限接近龙、近而成龙了。另一种就是蛇了，蛇壮大变蛟，再大成龙，主要是取形象上的接近。
2、民间传说称这个小龙的称谓，其实是蛇自己争取来的。
最初天帝征集十二生肖，老鼠没叫醒睡懒觉的猫，自己去报名，并得了个第一名。老虎仗着自己是兽王，也越过猫咪去报名了，代表了整个猫科动物。有人见到龙王就说：可惜小王子没来啊，不然给他也留个位置。边上有条小蛇挺机灵：来了，在这儿呢！并且对龙王行拜父亲的大礼：小儿叩见父王！龙王只能硬着头皮收了这个干儿子，从此蛇就成了小龙了。
3、从易经的角度分析
在十二地支里面，蛇是用巳来代表的，即巳蛇，巳，这个字很形象，如蛇一样弯曲缠绕；但是，龙的信息在哪里呢？
首先来说，辰龙与巳蛇同居巽宫，这就好像一家人一样，在一个家庭里面的兄弟两个，肯定都有这个家庭共同的一些习性、品格，以次序论的话，辰在前，巳在后，辰为大，巳即为小，辰为龙，巳即为小龙了。辰龙巳蛇，两者都有巽卦的特征，巽卦即柔软、细长，弯曲不定的，符合龙蛇的特征。
其次，涉及到十二辟卦的知识。易经的知识体系里面，用十二辟卦阴阳之气的消长来代表一年四季的更替变化，巳月的时候，纯阳之气，对应乾为天卦，乾卦有龙象，即大家熟知的《周易》原文中见龙在田、亢龙有悔等的出处。
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