1、硬玉形成，在区域变质作用时原生钠长石分解为硬玉而形成；或者认为是在板块碰撞产生的压扭性应力和低温作用下，钠长石先形成变质程度较低的蓝闪石片岩，进一步变质成硬玉而成。
2、在钠的作用下形成，花岗岩脉和淡色辉长岩类岩脉在12~14干帕压力下，在钠的化学势高的热水溶液作用下发生交代而成。严格地讲，绝大部分的翡翠达不到宝石级，只能称它们为岩石，真正的翡翠是指达到了宝石级的钠质辉石岩，质量最优的纯硬玉岩就是收藏最热门的老坑玻璃种翡翠，由此可以看出翡翠是有着成岩，成玉两个过程，有的甚至会有形成以后次生改造的第三阶段。
3、脱硅产物，在岩浆在高压条件下侵入到超基性岩中的残余花岗岩浆的脱硅产物，这是一种常见的说法，也是比较令人信服的一种，这个说法决定了翡翠的稀有性，人们更愿意相信这种说法。
4、硬玉结晶而成，根据硬玉岩中含水一甲烷一硬玉三相包裹体，认为翡翠是由近硬玉硅酸盐熔体结晶而成，认为这种熔体源于300~400千米处地幔中广泛存在的含碱辉石层。