教也者，长善而救其失者也意思：教育，也就是培养、发扬学生的长处，而补救、避免学生的短处。该句出自《礼记》中《学记》一章，是世界历史上最早专门论述教育和教学问题的文献。
学记
战国·乐正克
发虑宪，求善良，足以謏闻，不足以动众;就贤体远，足以动众，未足以化民。君子如欲化民成俗，其必由学乎!
玉不琢，不成器;人不学，不知道。是故古之王者建国君民，教学为先。《兑命》曰：“念终始典于学。”其此之谓乎!
虽有嘉肴，弗食不知其旨也;虽有至道，弗学不知其善也。是故学然后知不足，教然后知困。知不足，然后能自反也，知困，然后能自强也。故曰：教学相长也。《兑命》曰：“斅学半。”其此之谓乎?
古之教者，家有塾，党有庠，术有序，国有学。比年入学，中年考校。一年视离经辨志;三年视敬业乐群;五年视博习亲师;七年视论学取友，谓之小成。九年知类通达，强立而不反，谓之大成。夫然后足以化民易俗，近者说服而远者怀之，此大学之道也。《记》曰：“蛾子时术之。”其此之谓乎!
大学始教，皮弁祭菜，示敬道也。《宵雅》肄三，官其始也。入学鼓箧，孙其业也。夏楚二物，收其威也。未卜禘不视学，游其志也。时观而弗语，存其心也。幼者听而弗问，学不躐等也。此七者，教之大伦也。《记》曰：“凡学，官先事，士先志。”其此之谓乎!
大学之教也，时教必有正业，退息必有居学。不学操缦，不能安弦;不学博依，不能安诗;不学杂服，不能安礼。不兴其艺，不能乐学。故君子之于学也，藏焉修焉，息焉游焉。夫然，故安其学而亲其师，乐其友而信其道，是以虽离师辅而不反也。《兑命》曰：“敬孙务时敏，厥修乃来。”其此之谓乎!
今之教者，呻其占毕，多其讯言，及于数，进而不顾其安，使人不由其诚，教人不尽其材。其施之也悖，其求之也佛。夫然，故隐其学而疾其师，苦其难而不知其益也。虽终其业，其去之必速，教之不刑，其此之由乎!
大学之法：禁于未发之谓豫，当其可之谓时，不陵节而施之谓孙，相观而善之谓摩。此四者，教之所由兴也。
发然后禁，则扞格而不胜;时过然后学，则勤苦而难成;杂施而不孙，则坏乱而不修;独学而无友，则孤陋而寡闻;燕朋逆其师;燕辟废其学。此六者，教之所由废也。
君子既知教之所由兴，又知教之所由废，然后可以为人师也。故君子之教，喻也。道而弗牵，强而弗抑，开而弗达。道而弗牵则和，强而弗抑则易，开而弗达则思。和易以思，可谓善喻矣。
学者有四失，教者必知之。人之学也，或失则多，或失则寡，或失则易，或失则止。此四者，心之莫同也。知其心然后能救其失也。教也者，长善而救其失者也。
善歌者，使人继其声;善教者，使人继其志。其言也，约而达，微而臧，罕譬而喻，可谓继志矣。
君子知至学之难易，而知其美恶，然后能博喻，能博喻然后能为师，能为师然后能为长，能为长然后能为君。故师也者，所以学为君也，是故择师不可不慎也。《记》曰：“三王四代唯其师。”其此之谓乎!
凡学之道：严师为难。师严然后道尊，道尊然后民知敬学。是故君之所以不臣于其臣者二：当其为尸，则弗臣也;当其为师，则弗臣也。大学之礼，虽诏于天子无北面，所以尊师也。
善学者，师逸而功倍，又从而庸之。不善学者，师勤而功半，又从而怨之。善问者如攻坚木，先其易者，后其节目，及其久也，相说以解。不善问者反此。善待问者如撞钟，叩之以小者则小鸣，叩之以大者则大鸣，待其从容，然后尽其声。不善答问者反此。此皆进学之道也。
记问之学，不足以为人师，必也听语乎!力不能问，然后语之，语之而不知，虽舍之可也。
良冶之子，必学为裘;良弓之子，必学为箕;始驾马者反之，车在马前。君子察于此三者，可以有志于学矣。
古之学者，比物丑类，鼓无当于五声，五声弗得不和;水无当于五色，五色弗得不章;学无当于五官，五官弗得不治;师无当于五服，五服弗得不亲。
君子曰：“大德不官，大道不器，大信不约，大时不齐。察于此四者，可以有志于本矣。”三王之祭川也，皆先河而后海，或源也，或委也，此之谓务本!
思想得合法则，又能求自辅，这种人足以小有声誉而不足以感动民众;能亲近贤能之人又体察疏远之臣，这种人能感动民众，却不能改变民心。所以君子要想感化民心，改变风俗，就一定要从教育做起!
玉不雕琢不成器，人不学习不明道。为此，古代仁君圣王建邦立国，治理民众，一定把教育放在首要地位。《尚书·兑命篇》说：“必须自始至终学习先王法典。”说的就是这个意思。
虽有美好的菜肴，不吃，就无法明白其滋味;虽有高明的道理，不学，就不懂得其好处。为此，只有努力学习才能了解自己的不足，只有教导别人才能明白其中的困难。知道了自己的不足，就返回自身更努力地学习;懂得了困难，就能自我勉励，加强学习。所以说，教育别人与自己学习是相互促进的。《兑命》说：“教，是学的一半。”就是这个意思。
古代教育，家族有塾，每党有庠，每遂有序，天子都城及诸侯国都也都有学。每年有孩子入学，隔年考核一次。第一年，看离析句读，辨析经义;第三年，看专心学业，亲善朋友;第五年，看广博学业，敬师爱友;第七年，看讲论学说大义，明白择友取人：这叫做“小成”。第九年，要求达到义理事类，通达无疑，特立独行，不违师教：这叫做“大成”。那样，才足以教化民众，改变风俗;亲近者心悦诚服，疏远者怀念感恩：这叫“大学之道”。《记》中曾说：“蚂蚁的幼子，从小学习衔泥筑巢，终于累成小土堆。”就是这个意思。
大学入学之始，教以朝进天子及祭祀先圣先师的基本礼仪，从而培养谦虚恭敬之心;诵习《诗经·小雅》头三篇，使学生体味君臣相互慰勉的心情;先生讲学以击鼓为号，发箧出书，培养学生恭敬划一的良好习惯;设立鞭扑等具，为了树立教育的威严，使学生严肃认真;未经夏季禘祭，天子、诸侯不视学考察，便于学生有充裕的时间优游其情志;教师时时观察学生而少丁宁告诚，是让学生用心思考;先生设席讲学，如有疑，应由年长者发问，而年幼者只听而不问，这是为了体现学必循序渐进而不跳跃躐等。这七项，就是大学之教的基本步骤。《记》中有云：“凡是教学，学为官者，必先教以居官之事：学为士者，必先教以为士之志。”说的就是这个意思。
最理想的教育是，在校按正当的典籍进行，离校后始终遵循不疑。这犹如不练习弦上操作手法就不能演奏琴瑟，不学习比兴之法就不能作诗明志;不学习杂事就不能理解和实践各种礼仪;同样，不喜欢自己的学业，就不可能以学为荣。所以，君子对于学业，总是致力于情志的修养，技艺的修习，居处的严谨，交游的端庄。做到了这些，就能专心于学而敬爱师长，亲爱朋友而信守道义，因而即使离开他的老师和朋友也不会背离老师的教导。《兑命》说：“专心、渐进而又及时领悟，那他的学业就会有成就。”说的就是这个意思。
如今有些教师，只看着简册高诵长吟，又反复设问，解释繁密重复。这样进修学业不顾学生是否理解领悟，教师要求学生不是真心诚意，教育学生不能尽其材质之长。那样的教育已经违背情理，其要求必然产生违抗。如确是那样，就必然使学术隐微而学生怨恨其师，苦于学业之难而没有体会到学习的益处。这样，即使学完毕业，其遗忘抛弃一定很快。教育的不显彰不发展，其原因就在于此吧?
最好的教育方法是，禁止于发生之前，这叫预防;当需要教学时教育，这叫及时;教学不超越等级次序，这叫循序;相互观察，取人之长，这叫观摩。这四个方面，就是教育所以兴旺的原因。
事情已经发生，然后予以禁止，势必心怀抵触而不能承受;时机已过然后学习，必然艰苦加倍而难以收效;施教杂乱而不讲次序，势必学业坏而不能成功;独学无友，不能切磋，势必孤陋寡闻，学业难进;结成朋党，相互隐私护短，必然违背师教;行为邪僻，品行不端，必然是荒废学业，玷辱学说。这六个方面，就是教育衰败的原因。
君子既懂得了教育所以兴旺的原因，又明白了教育所以衰败的原因，然后就可以做老师了。君子的教育，是引导而不强拉，勉励而不挫伤，启发而不说尽。引导而不强拉，师生之间就融洽;鼓励而不挫伤，学生就会感到容易接受;启发而不说完，就能促进学生思考。师生和谐，学有信心而又促进思考，可以说是很完善的教育了。
学生往往有四种失误，老师必须明了。人们求学明道，有的人失于贪多求全，有些人失于孤陋寡闻，有些人失于轻忽随便，有的人失于固步自封。这四种情况，各人的心情是不同的。教师只有明白学生的心意，然后才能补救他的不足。教育，也就是培养、发扬学生的长处，而补救、避免学生的短处。
善于唱歌的人，能让人情不自禁地学着唱;善于教育的人，也能使人自愿主动地学着他的志趣。教师的言语，简约而意义显达，含蓄而情意深长，设譬不多而意义明白，这样，就能让人继承其志趣。
君子只有懂得最高境界的难与易、美与丑，然后才能广喻博晓;能广喻博晓，然后才能做老师;能做老师，然后才能做官长;能做官长，然后才能做君王。所以，学为人师就是学为人君。为此，选择老师不可不慎重。古《记》说：“虞夏商周三王四代所以至治就在于重视师道。”说的不就是这个意思吗?
教育最根本的道理，难在尊敬老师。因为，只有敬重老师，才能确信老师所传之道;只有确信老师所传之道，才能使庶民百姓都重视教育。为表示对老师的尊敬，君王不把臣下看作臣下的有两种人：一是当此臣担任祭祀之代受祭者的时候，就不把他看作臣下;二是此臣是老师，就不把他看作臣下。大学的礼法是：即使对天子讲学，老师不居北面臣位，而居面西之主位，而天子居宾位，这就是为了表示对老师的敬重。
善于学习的人，老师轻松而效果加倍，而又归功于老师;不善学习的人，老师辛苦而效果减半，而又怨恨于老师。善于提问的人，总是像攻治竹木，先治容易的地方，然后攻治关节处。经过长久努力，就能相互愉悦地解决疑难。不善提问的人与此相反。善于回答别人提问的，好像撞钟，撞得重则声音大些，撞得轻则声音小些，就在不慌不忙中解决了疑难。不善于回答的则相反。这些都是进德修业的基本原则。
仅能记诵杂说而未能创新发挥的人，不能担任教师。这种人，必待学生发问而依问为说，就是说了仍不能让学生明白和领悟。对这种教师，辞退是应该的。
陶瓷工的孩子，常做用兽皮拼合的游戏;制弓工的孩子，常做用柳枝曲成弓形的玩具。训练小马拉车，与大马拉车顺序相反，让小马在车后跟着跑。君子观察这些生活现象就可有志于教学了。
自古以来，教与学都必须运用归类比较、综合分析的方法。譬如，鼓声并不属于宫商五音之一，但没有鼓声五音就不能和谐协调;水色并不分红黄蓝黑，但没有水则五色无法彰显;学问本身并不确指视听言貌思，但不学则五官难以得正;老师对人伦而言，并不属于哪一服，但如没有老师教导，则人伦亲疏难以用丧服显示。
君子说：“最基本的德行不分职位高低，最高的理论不受形器限制，最大的信用不必文字约束，天地时令万物生死消长不可能整齐划一。深刻体察这些道理，就能使人努力务本，有志于学了。”从前三王五帝祭祀名山大川，总是先祭河后祭海，因为河是海的本源，海是河的归宿。这就叫做务本。
1、发：发布。虑：谋划。宪：法令。
2、謏(xiǎo)：小，有声音。
3、动：触动，感动。
4、就贤体远：亲近贤能之士，体察疏远之臣。
5、化：教化。
6、道：指儒家之道。
7、建国君民：建立邦国，治理民众。
8、兑(yuè)命：《尚书·商书》中的一篇，今作悦命。兑，同“说”，指的是殷商时期的贤相傅说。命， 《尚书》中的一种文章体裁，内容主要是君王任命官员或赏赐诸侯时发布的政令。
9、念终始典于学：要自始至终学习先王法典。
10、其此之谓乎：大概说的就是这个道理吧。其，表示推测。
13、教(jiào)学相长(zhǎng)：意思是教和学互相促进。教别人，也能增长自己的学问。
19、斅(xiào)学半：教人是学习的一半。斅，一作“学”。
20、塾：私塾。
25、中年：隔一年。
26、一年：初入学一年之后。离经：明句读。辨志：析经义。
27、敬业：专心学业，敬重师长。乐群：友善朋友，切磋共学。
28、博习：广博学习。亲师：亲善师友。
29、论学：讲论学说大义。取友：明白择取友人。
30、知类：知义理事类。通达：通达无疑。
35、皮弁(biàn)：天子或士的礼服。祭菜：以蘋藻之类祭先圣贤师。
36、宵雅：即小雅。肄(yì)：诵习。
37、箧(qiè)：竹箱。
38、孙：通“逊”，顺，按次序。一说恭敬。
39、夏(jiǎ)楚：体罚学生用的木条。夏，山榎。楚，荆条。收：约束。威：仪容举止。
40、卜：占卜。禘(dì)：大祭。
41、观而弗语：此言教师对学生应时时观察而少丁宁告语。
42、幼者听而弗问：此谓先生设席讲学时，有疑而问，则由长者，幼者只听勿问。
43、躐(liè)：超越。
44、伦：纲要。
45、官先事：学为官者，先教以居官之事。
46、士先志：学为士者，先教以为士之志。
47、时教：适合于当时实际需要的教学。正业：正式的典籍。
48、退息：离开学校时。居学：始终遵循不渝的学说和思想。
49、操缦(màn)：弦上的基本操作方法。
50、安弦：演奏乐章。
51、长(zhǎng)善：培养、发扬学生的长处。
52、继其志：继承发扬其志趣。
53、约而达：简约而显达。
《学记》专门对教育与政治的关系、学制、学校管理和教育教学原则方法等有关教育理论与实践的问题，做了比较系统而精辟的概括和理论上的阐述，含有丰富的教育思想。
文章阐明了教育的目的及作用，教育和教学的制度、原则和方法，教师的地位和作用，教育过程中的师生关系以及同学之间的关系，比较系统而全面地总结和概括了中国先秦时期的教育经验。其文言简意赅，喻辞生动，文势流畅，具有一定的艺术性。
《学记》是《礼记》中的一篇，其成书年代大约为公元前四世纪至公元前三世纪。据郭沫若考证，其作者可能是孟子的学生乐正克。顾树森支持郭沫若的说法，认为“《学记》是写作于战国后期而为乐正子一派儒者的作品，它是继承思孟一派的观点而从性善出发的，可能是孟轲弟子乐正克所作”。高时良也同意这种看法，认为《学记》是“战国时期的作品，具体时间在战国后期。
乐正克(约公元前300—前200年)，姓乐正，名克，战国时鲁国人，思孟学派的重要人物，孟轲的学生。他是以职业为姓，他的祖先是学官。乐正克是深得孟轲信任的高才生。战国时代儒分为八，其中一派就是“乐正氏之儒”。由此可知，乐正克在战国时代是一位很有影响的人物。