任何牙膏理论上都存在让牙齿变白的效果，只是效果几乎都不会太明显。牙膏美白牙齿一般依靠的是化学漂白，通过湿润剂、粘合剂、表面活性剂等成分能一定程度上起到清洁抛光牙面的效果，但每天吃喝东西都会让牙齿反复着色，因此牙膏的美白效果实际上约等于没有。
牙齿着色的原因一般有外源性和内源性两种，外源性即在吃食物、喝饮料时，色素杂质等附着在牙齿表面造成的，内源性则是牙齿内部产生了黑色素类杆菌，导致牙齿从内部变色。
健康的牙齿本质上是透露着一点黄的，牙齿的结构一般分为三层，分别是牙釉质、牙本质、牙髓腔，牙釉质是牙齿最外层的组织，相当于一层壳，牙釉质下的牙齿实际上淡黄色的。