赛艇运动起源于英国。17世纪泰晤士河的船工们经常举行划船比赛。1715年为庆祝英王加冕，首次举行赛艇比赛。1775年英国制定赛艇竞赛规则，同年成立了赛艇俱乐部。
赛艇运动起源于英国。17世纪泰晤士河的船工们经常举行划船比赛。1715年为庆祝英王加冕，首次举行赛艇比赛。1775年英国制定赛艇竞赛规则，同年成立了赛艇俱乐部。
1896年第1届奥运会已将赛艇列为正式比赛项目，但由于天气恶劣临时取消。1900年第2届奥运会上举行了赛艇比赛，设6个单项。由于奥运会设立赛艇项目，并设有较多单项，促使各国对赛艇运动高度重视，推动了这项运动的发展。
一、团结进取，同舟共济
古人云：人心齐，泰山移。我们也常说：团结就是力量;。赛艇比赛不是个人竞争，而是团体竞争。舵手、划手以及幕后的教练、后勤都很重要。划赛艇必须心往一处想，劲往一处使。齐心协力、步调一致，发挥最大效能。
二、吃苦耐劳，迎难而上
奥地利作家茨威格说过：勇敢精神应该像其他精神一样，应该在困难和考验中得到锻炼和巩固。;
三、挑战自我，敢为人先
人们常说，无论干什么事，人都要有一股敢打敢拼、舍我其谁的拼搏精神。赛艇精神正是这种精彩人生的真实写照。赛艇比赛的壮观场面，完全是一片激情的海洋：舵手有力的喊话声，划手们有力的吆喝声，加油呐喊的助威声，汇成了一支激情澎湃的摇滚曲，真可谓声声入耳，振奋人心。
赛艇是由一名或多名桨手坐在舟艇上，背向舟艇前进的方向，运用其肌肉力量，通过桨和桨架简单杠杆作用进行划水，使舟艇前进的一项水上运动。舟艇上可以有舵手，也可以无舵手。
赛艇运动多在江河湖泊等大自然水域中进行，空气清新，阳光充足，受到大自然的沐浴，能有效地提高人体的心血管和呼吸系统功能，增强全身肌肉力量，调节神经系统平衡，有利于提高人体的健康水平。赛艇运动员的肺活量在各项体育项目中占第一位，可达7000毫升，有人把赛艇运动称为肺部体操。
赛艇比赛开始时,各艇在起航线后排齐。发令员发令后，各艇以最快的速度划向终点，以艇首到达终点的先后判定比赛胜负。在天然水域比赛,天气情况对比赛成绩会产生影响，甚至前后两组比赛时的天气也会发生变化，因此比赛成绩也不具有绝对的可比性。所以，赛艇比赛成绩没有世界纪录。