专栏指报刊、网站、书籍中的固定版面、区域；起源于宋代的征税处所。
1、宋代征收商税的处所。宋苏轼《论纲捎欠折利害状》：“以淮南一路言之，真、扬、高邮、楚、泗、宿，六州军所得不过万缗，而所在税务专栏，因金部转运司许令点检。”《宋史·食货志下八》：“私立税塲，算及缗钱、斗米、束薪、菜茹之属，擅用稽察措置，添置专栏收检。”
2、传媒学名词，指报刊上专载某类稿件的栏目。栏目如果是刊登在报纸、网站等相对固定的版面位置上，又有作家专门定期为该栏目写文章，这个栏目就成了专栏。专栏是编辑稿件的重要方式之一，是报刊上专门刊登某一内容稿件的版面。专栏一般都有固定的名称和位置。专栏在报刊版面中具有相对独立性，可以进行单独而集中的稿件组合。