1、重量不同：独山玉的密度是2.73到3.18，翡翠的密度是3.32，相对来比较的话，独山玉的密度是低些，因此独山玉相对来说显得比较轻飘，而翡翠则是比独山玉手感要沉重。
2、结构差异：独山玉的主要构成物是斜长石类的矿物，其结构主要是糖粒状的；而组成翡翠的矿物主要是硬玉矿物，其表现是非常典型的交织结构。在利用侧光和透射光的照明下，在独山玉内部是可以看到大小均匀的颗粒，但是翡翠的颗粒是不均匀并且交织在一起的状态。
3、光泽不同：翡翠的折射率为1.66，硬度为6.5-7；独山玉的折射率变化大，主要在1.52-1.56范围，硬度为6-6.5；因此从表面光泽来看，翡翠为玻璃光泽，更加明亮一些，而独山玉是油脂光泽，表面容易有划痕或者摩擦痕。
4、色调不同：翡翠的绿色大多数是翠绿色，色调较为鲜艳明亮；而独山玉颜色丰富，它有独特的肉红色、棕色色调，和翡翠相比，它的绿色色调相对偏暗。
5、反光效果差异：翡翠在表面反光条件下看到的是片状的闪光现象，简称苍蝇翅，也就是所谓的“翠性”特征；独山玉在表面反光条件下看到的是“鳞片状”反光，这些“鳞片”就像是一粒粒大小相等的白糖。