世界第一个永久极地考察站是奥尔卡达斯站。它位于南奥克泥群岛。这个考察站于1904年建立，是阿根廷开设的一个全年性的南极科学考察站。主要研究4个课题，分别是大陆冰川学、海洋冰川学、地震学、气象观测。
极地考察站是极地科学家的大本营。科学家以考察站为中心，正在逐步扩大着自己的活动半径和研究范围。他们的研究成果满足了人类的求知欲与好奇心。
极地科学考察（重点是南极）几乎拥有世界人口三分之二的51个国家参与，包括世界经济发达国家和主要发展中国家，她关系着全球变化和人类的未来，也是一个国家综合国力、高科技水平在国际舞台上的展现和角逐，在政治、科学、经济、外交、军事等方面都有其深远和重大的意义，因此，备受各国政治家的高度重视、全球科学家的向往。