被摩梭人民称为母亲河的是泸沽湖。泸沽湖是颇有名气的高原湖泊，位于云南宁蒗彝族自治县和四川盐源县之间，水面海拔2680米。泸沽湖因当地摩梭语称“落水”为“泸沽”，因而得名。泸沽湖水清澈透明，四周风景如诗如画，秀丽迷人，也被人们誉为“蓬莱仙境”。
居住在泸沽湖的摩梭人，至今还保留着母系社会的遗风，在家庭中以年长或能干的女性为一家之主，男不娶，女不嫁，各自居住母家，双方只建立偶居关系。
当摩梭人长到13岁时，就要请舅父或同族成年人在大年初一举行“穿裤子礼”或“穿裙子礼”，标志着他们已经长大成人，今后可以参加社交生活，自由结交“阿夏”（亲密伙伴）。